[무릎통증 원인과 관리 1편] 무릎통증 원인은? 러닝 후 무릎안쪽통증이 생기는 이유

러닝 후 무릎 안쪽이 시큰하면 관절에 문제가 생긴 것은 아닌지 걱정될 수 있습니다. 하지만 무릎통증은 원인이 다양하므로 최근 운동량이 얼마나 달라졌는지, 어느 동작에서 아픈지, 쉬었을 때 좋아지는지를 먼저 살펴보는 것이 좋습니다.

이 칼럼에서 알 수 있는 것

러닝 후 무릎통증에는 운동량, 자세, 하체 근력, 신발과 노면 등이 함께 영향을 줄 수 있습니다.

무릎안쪽통증은 위치만으로 원인을 단정하기보다 통증이 생기는 상황과 붓기·걸림 여부를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

걷기 어려움이나 큰 붓기, 움직임 제한이 동반될 때는 러닝을 멈추고 진료가 필요한지 확인하는 것이 좋습니다.

러닝을 처음 시작했거나 오랜만에 다시 달린 뒤 무릎이 아픈 경우가 있습니다. 특히 평소보다 거리나 속도, 운동 횟수를 빠르게 늘리면 무릎 주변에 이전보다 큰 부담이 전달될 수 있습니다.

그렇다고 무릎안쪽통증이 있다고 해서 특정 질환을 바로 의미하는 것은 아닙니다. 최근 운동량과 움직임의 변화부터 무릎 주변 조직과 관절 상태까지 여러 가능성을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

러닝 후 무릎통증이 생기는 주요 원인

러닝 후 무릎이 아프다면 한 가지 원인으로 단정하기보다 최근 운동 환경과 통증이 시작된 상황을 차례대로 확인해보는 것이 좋습니다.

1. 달리는 거리·속도·횟수가 갑자기 늘어난 경우

평소보다 러닝 거리나 속도, 운동 횟수를 한꺼번에 늘리면 몸이 새로운 운동 부하에 적응하기 전에 무릎 주변에 부담이 커질 수 있습니다.

특별히 다친 기억은 없지만 달린 뒤부터 서서히 시큰하거나 다음 날 불편감이 커졌다면 최근 러닝 거리와 운동 횟수가 얼마나 달라졌는지부터 돌아보세요.

2. 러닝 자세와 하체 근력이 영향을 주는 경우

보폭이 지나치게 크거나 달릴 때 무릎이 안쪽으로 반복해서 움직이는 패턴, 허벅지와 엉덩이 주변 근력의 차이도 무릎에 전달되는 부담에 영향을 줄 수 있습니다.

통증 때문에 달리는 자세가 달라질 정도라면 같은 강도로 계속 뛰기보다 운동량을 조절하는 것이 좋습니다.

3. 신발이나 러닝 환경이 달라진 경우

밑창이 많이 닳은 신발이나 발에 잘 맞지 않는 신발을 사용했는지, 평소와 다른 경사로나 딱딱한 노면에서 달린 뒤 통증이 시작됐는지도 확인해보세요.

신발 하나만으로 무릎통증의 원인을 설명할 수는 없지만 최근 바뀐 운동 환경을 함께 살펴보는 데 도움이 됩니다.

4. 무릎 주변 조직이나 관절 내부 확인이 필요한 경우

무릎이 비틀린 뒤 갑자기 통증이 생겼거나 붓기, 걸리는 느낌, 움직임 제한이 함께 나타난다면 단순한 운동 후 뻐근함과는 다르게 살펴볼 필요가 있습니다.

서울아산병원의 반월상연골 손상 건강정보에서도 반월상연골 손상에서 통증과 부종, 관절 움직임의 불편 등이 나타날 수 있다고 설명합니다.

무릎안쪽통증은 언제 아픈지부터 확인해보세요

무릎 안쪽에는 여러 조직이 위치하기 때문에 아픈 위치만으로 통증의 원인을 정확히 구분하기는 어렵습니다.

오래 달린 뒤 서서히 시큰해지는지, 달리다가 무릎이 비틀린 직후 아팠는지, 운동을 마친 뒤에도 계속 불편한지 살펴보세요.

걷기나 계단을 오르내릴 때, 쪼그려 앉을 때처럼 일상 동작에서도 통증이 나타나는지 함께 확인하면 통증의 흐름을 이해하는 데 도움이 됩니다.

쉬면서 불편감이 줄어드는 경우와 달리 붓기가 계속되거나 무릎이 걸리는 느낌이 반복되고, 잘 펴지지 않는다면 러닝을 계속하기보다 현재 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

무릎통증이 있으면 퇴행성관절염일까요?

무릎이 아프다고 해서 모두 퇴행성관절염을 의미하는 것은 아닙니다. 러닝을 시작한 뒤 처음 생긴 무릎통증과 오랫동안 반복돼 온 무릎통증은 나타나는 과정이 다를 수 있습니다.

퇴행성관절염에서는 통증과 뻣뻣함, 관절 움직임 제한 등이 나타날 수 있으며 연령뿐 아니라 체중, 과거 관절 손상, 반복되는 관절 부담 등 여러 요소가 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 한두 번의 러닝 후 나타난 통증만으로 관절염이라고 판단하기보다 통증이 얼마나 지속되는지, 걷기와 계단에서도 아픈지, 무릎 움직임이 이전과 달라졌는지를 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

반복되는 무릎통증과 퇴행성관절염 초기증상은 무릎통증 원인과 관리 2편 「퇴행성관절염 초기증상은? 반복되는 무릎통증과 관리법」에서 이어서 살펴볼 수 있습니다.

러닝 후 무릎통증 관리방법

1단계. 달릴수록 아프다면 러닝을 줄이거나 쉬어보세요

통증이 점점 커지거나 통증 때문에 달리는 자세가 달라질 정도라면 같은 운동을 계속하지 않는 것이 좋습니다.

러닝을 쉬는 동안 걷기 같은 일상 동작에서도 무릎이 불편한지 함께 살펴보세요.

2단계. 언제, 어디가 아픈지 기록해보세요

러닝을 시작하자마자 아픈지, 일정 거리를 달린 뒤 통증이 나타나는지, 운동을 마친 다음 날에도 불편한지 적어보세요.

무릎 안쪽·앞쪽·바깥쪽 가운데 어느 부위가 불편한지와 함께 붓기·걸림·힘 빠짐이 있는지도 확인해두면 좋습니다.

3단계. 신발과 최근 운동량을 점검하세요

최근 러닝 거리와 속도, 횟수를 한꺼번에 늘리지 않았는지 살펴보세요. 신발 밑창이 많이 닳았거나 최근 새로운 신발로 바꿨는지, 평소와 다른 노면을 달렸는지도 함께 확인할 수 있습니다.

4단계. 일상 동작이 편안해진 뒤 낮은 강도부터 시작하세요

걷거나 계단을 이용할 때 통증이 거의 없고 무릎이 붓지 않으며 평소와 비슷하게 움직일 수 있다면 짧은 거리와 낮은 강도부터 다시 시작해볼 수 있습니다.

달리는 동안 통증이 다시 커지거나 운동 후 이전보다 불편감이 뚜렷하게 남는다면 운동량을 다시 낮추는 것이 좋습니다.

이전 거리와 속도로 한 번에 돌아가기보다 몸의 반응을 살피면서 천천히 운동량을 늘리는 것이 중요합니다.

러닝을 멈추고 정형외과에 가야 하는 경우

다음과 같은 증상이 있다면 통증을 참고 계속 달리기보다 러닝을 중단하고 정형외과에서 현재 무릎 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

□ 달리다가 갑자기 심한 무릎통증이 생겼다

— 통증을 참고 계속 뛰기보다 운동을 멈추고 상태를 살펴보세요.

□ 무릎이 눈에 띄게 붓거나 체중을 싣고 걷기 어렵다

— 일반적인 운동 후 뻐근함과 다른 상황인지 확인할 필요가 있습니다.

□ 무릎이 잘 펴지지 않거나 움직일 때 계속 걸린다

— 움직임 제한이나 걸림이 지속된다면 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

□ 무릎이 반복해서 꺾이거나 힘이 빠지는 느낌이 있다

— 넘어질 위험이 있을 수 있으므로 러닝을 이어가지 않는 편이 좋습니다.

□ 운동을 쉬어도 통증이 계속되거나 일상생활까지 불편하다

— 걷기와 계단에서도 통증이 이어진다면 단순한 운동 피로로 넘기지 않는 것이 좋습니다.

특히 넘어지거나 무릎이 강하게 비틀린 뒤 심한 통증과 큰 붓기, 눈에 띄는 변형, 체중을 싣기 어려운 상태가 나타난다면 의료기관에서 빠르게 평가받는 것이 좋습니다.

무릎통증 체크리스트

□ 최근 러닝 거리·속도·횟수를 갑자기 늘렸다

— 운동량이 달라진 시점과 무릎통증이 시작된 시점을 비교해보세요.

□ 달릴 때마다 무릎 안쪽이 반복해서 시큰하다

— 어느 거리에서, 어떤 동작을 할 때 통증이 나타나는지 기록해보세요.

□ 무릎이 붓거나 움직일 때 걸리는 느낌이 있다

— 러닝을 계속하기보다 평소와 다른 변화가 있는지 살펴보는 것이 좋습니다.

□ 걷거나 계단을 이용할 때도 무릎이 아프다

— 운동할 때만 아픈지, 일상생활에서도 통증이 이어지는지 확인해보세요.

□ 쉬어도 통증이 줄지 않거나 점점 심해진다

— 정형외과에서 현재 무릎 상태와 통증 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

러닝 후 무릎안쪽통증이 생겼다고 해서 특정 질환이라고 미리 판단할 필요는 없습니다. 최근 러닝 거리와 운동량, 달리는 자세, 신발과 노면, 통증이 나타나는 상황을 차례대로 살펴보세요. 걷기와 계단 이용이 편안하고 붓기나 움직임 이상이 없다면 낮은 강도부터 천천히 러닝을 다시 시작할 수 있지만, 통증이 반복되거나 일상생활에도 이어진다면 운동을 멈추고 정형외과에서 상태를 확인하는 것이 좋습니다.