생리통 심한 이유는? 진통제 먹어도 아플 때 병원 가야 할 신호

생리할 때마다 배가 아프면 “원래 생리통은 다 이런 거 아닌가요?” 하고 넘기기 쉽습니다.

반대로 최근 들어 통증이 갑자기 심해졌다면 “혹시 자궁에 문제가 생긴 건 아닐까?” 하고 걱정되실 수도 있습니다.

생리통은 흔하지만, 모든 생리통이 같은 이유로 생기지는 않습니다.

생리통을 볼 때는 ‘몇 점이나 아픈가’보다 ‘예전과 비교해 통증이 어떻게 달라졌는가’를 먼저 보는 것이 중요합니다.

미국산부인과학회 ACOG의 생리통 안내에서는 생리통을 특별한 골반 질환 없이 나타나는 일차성 생리통과 다른 원인에 의해 발생하는 이차성 생리통으로 구분해 설명합니다.

생리통 심한 이유, 자궁내막증·자궁근종과 어떻게 다를까요?

생리통은 왜 생기나요?

흔한 생리통은 월경 과정에서 자궁이 수축하면서 나타날 수 있습니다.

생리가 시작되면 자궁내막이 떨어져 나오면서 자궁 근육이 수축합니다.

이 과정에는 프로스타글란딘이라는 물질이 관여합니다. 프로스타글란딘은 자궁 근육과 혈관의 수축에 영향을 주기 때문에 아랫배가 쥐어짜는 듯 아프거나 허리통증, 메스꺼움, 설사, 두통 등이 함께 나타날 수 있습니다.

특별한 골반 질환 없이 반복되는 이런 월경통을 일차성 생리통이라고 합니다.

통증은 보통 생리 시작 전후에 나타나고 초기 며칠 사이에 두드러지는 경우가 많습니다.

생리통이 갑자기 심해진 이유는 무엇일까요?

예전에는 견딜 만했던 생리통이 최근 뚜렷하게 심해졌다면 통증의 변화 자체를 살펴볼 필요가 있습니다.

한두 번 유난히 아팠다고 바로 특정 질환을 의미하는 것은 아닙니다.

하지만 다음과 같은 변화가 반복된다면 단순히 “이번 달 컨디션이 안 좋아서”라고만 생각하지 않는 편이 좋습니다.

• 이전보다 생리통이 점점 심해진다.
• 통증이 생리 시작 며칠 전부터 나타난다.
• 생리가 끝난 뒤에도 골반통이 남는다.
• 진통제를 사용해도 일상생활이 어렵다.
• 성관계나 배변·배뇨 때 통증이 반복된다.
• 생리양이나 생리기간이 이전보다 달라졌다.

생리통의 중요한 단서는 통증의 절대적인 세기보다 ‘이전과 비교해 어떻게 변했는가’입니다.

생리통이 심하면 자궁내막증일까요?

생리통이 심하다고 해서 모두 자궁내막증인 것은 아닙니다.

다만 매달 통증이 심하고 시간이 지나면서 악화되거나, 진통제를 사용해도 일상생활이 어려울 정도라면 자궁내막증 같은 원인을 함께 확인할 수 있습니다.

NICE 자궁내막증 진료지침은 다음과 같은 증상이 있을 때 자궁내막증 가능성을 고려하도록 안내합니다.

• 일상생활이나 삶의 질에 영향을 주는 월경통
• 만성적인 골반통
• 성관계 중 또는 이후 깊은 골반통
• 생리와 관련된 배변 통증
• 생리와 관련된 배뇨 통증

여기서 중요한 것은 증상 하나만으로 자궁내막증을 진단하지 않는다는 점입니다.

증상과 진찰, 필요한 경우 영상검사 등 여러 정보를 함께 확인합니다.

생리통과 자궁근종은 어떤 관계가 있나요?

자궁근종도 월경통이나 출혈 변화의 원인이 될 수 있지만, 모든 자궁근종이 생리통을 만드는 것은 아닙니다.

오히려 생리통과 함께 다음과 같은 변화가 있는지를 보는 것이 도움이 됩니다.

• 생리양이 이전보다 많아졌다.
• 생리기간이 길어졌다.
• 덩어리진 출혈이 반복된다.
• 골반이 무겁거나 압박되는 느낌이 있다.
• 쉽게 피곤하거나 어지러운 증상이 함께 있다.

특히 자궁근종에서는 통증 하나보다 과다출혈·월경기간 증가·골반 압박감이 함께 나타나는지가 중요한 단서가 될 수 있습니다.

자궁의 구조와 월경 과정이 궁금하다면 위닥스의 자궁의 위치와 월경·임신에서 하는 역할도 함께 참고할 수 있습니다.

생리통 진통제 먹어도 아플 때, 병원은 언제 가야 할까요?

생리통 너무 심할 때 병원에 가야 하나요?

생리통이 예전보다 심해지거나 진통제로도 충분히 조절되지 않고 일상생활을 반복해서 방해한다면 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

특히 다음과 같은 변화가 있다면 한 번쯤 상태를 확인할 필요가 있습니다.

□ 매달 통증이 점점 심해진다.
□ 진통제를 사용해도 통증이 충분히 줄지 않는다.
□ 통증 때문에 학교나 직장에 가기 어렵다.
□ 생리가 끝난 뒤에도 골반통이 남는다.
□ 성관계·배변·배뇨 때 통증이 반복된다.
□ 생리양이 많아지거나 생리기간이 길어졌다.
□ 이전에는 없던 심한 생리통이 새롭게 시작됐다.

몇 개에 해당하는지를 세는 것보다 통증의 변화와 반복성, 일상생활에 미치는 영향을 함께 보는 것이 중요합니다.

생리통 진통제는 언제 먹는 것이 좋을까요?

비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 통증이 아주 심해진 뒤까지 기다리기보다 생리나 통증이 시작되는 시점에 사용하는 방식이 일반적입니다.

ACOG의 생리통 진통제 설명에 따르면 NSAIDs는 프로스타글란딘 생성을 줄여 월경통을 완화하며, 생리 또는 통증이 시작될 때 복용하면 도움이 될 수 있습니다.

다만 누구에게나 같은 약을 같은 방식으로 사용할 수 있는 것은 아닙니다.

위장질환이나 위궤양, 출혈질환, 특정 간·신장질환, 아스피린 또는 소염진통제 알레르기, 일부 천식 환자에서는 주의가 필요할 수 있습니다.

따라서 특정 제품이나 용량을 다른 사람의 경험만 보고 그대로 따라 하기보다 본인에게 사용할 수 있는 약인지 확인하는 것이 중요합니다.

생리통 진통제 먹어도 계속 아프면 어떻게 해야 하나요?

생리통 진통제를 적절하게 사용했는데도 통증이 반복해서 일상을 방해한다면 약을 계속 추가하기보다 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

ACOG는 약물로 통증이 충분히 조절되지 않는 경우 통증 원인을 찾기 위한 추가 평가가 필요할 수 있다고 설명합니다.

이럴 때는 통증을 막연하게 기억하기보다 한두 달 정도 기록해두면 도움이 됩니다.

생리 시작일 → 통증 시작일 → 가장 아픈 날 → 진통제 복용 → 통증 변화 → 출혈량 → 생리 외 골반통 → 통증 때문에 못 한 일

예를 들어

• 출근이나 등교를 못 했다.
• 운동을 중단했다.
• 밤에 통증 때문에 잠에서 깼다.
• 약속이나 외출을 취소했다.

처럼 통증이 실제 생활에 어떤 영향을 줬는지 기록해두는 것도 중요합니다.

이는 통증을 참을 수 있는지 평가하기 위한 것이 아니라, 월경통이 반복적으로 일상 기능을 떨어뜨리는지 확인하는 데 도움이 됩니다.

생리통과 함께 출혈이 많으면 무엇을 확인해야 하나요?

생리통과 과다출혈이 함께 있다면 통증과 출혈을 따로 보지 않는 것이 좋습니다.

생리양이 많아지거나 생리기간이 길어진 상태가 반복되면 철분 부족이나 빈혈이 함께 나타날 수 있습니다.

특히 다음과 같은 증상이 동반된다면 출혈 변화와 혈액 상태를 함께 확인할 수 있습니다.

• 쉽게 피곤하다.
• 어지럽다.
• 숨이 쉽게 찬다.
• 얼굴이 창백해 보인다.
• 두근거림이 느껴진다.

따라서 생리통과 출혈이 함께 달라졌다면

통증 → 출혈량 → 생리기간 → 피로·어지럼 등 빈혈 증상

순서로 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

갑자기 매우 심한 골반통이라면 생리통으로만 생각하지 마세요

평소와 전혀 다른 갑작스럽고 심한 골반통은 일반적인 생리통과 별도로 판단할 필요가 있습니다.

특히 심한 통증과 함께

• 많은 질출혈이 있거나
• 실신하거나 실신할 것 같은 느낌이 있거나
• 발열이 동반되거나
• 심한 메스꺼움이나 구토가 있거나
• 임신 가능성이 있으면서 통증이나 출혈이 나타나는 경우

에는 단순한 생리통으로 단정하지 말고 빠르게 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

사후 피임약을 먹은 뒤 생리통이나 생리 시기가 달라졌다면?

사후 피임약을 복용한 뒤에는 다음 월경 시기나 출혈 양상이 평소와 달라질 수 있습니다.

따라서 최근 응급피임약을 복용했다면 원래 반복되던 생리통과 약 복용 이후 나타난 월경 변화를 나눠서 보는 것이 좋습니다.

관련 내용은 위닥스의 사후 피임약 복용시간과 복용 후 생리·임신테스트 확인법에서 함께 확인할 수 있습니다.

생리통을 확인할 때 기억할 5가지

□ 예전보다 심해졌는지 봅니다.
평소와 비교한 변화가 중요한 단서가 됩니다.

□ 진통제로 조절되는지 확인합니다.
적절히 사용했는데도 일상생활이 어려울 정도라면 원인을 살펴볼 수 있습니다.

□ 생리할 때만 아픈지 확인합니다.
생리기간 밖에서도 골반통이 지속되거나 성관계·배변·배뇨 시 통증이 반복된다면 함께 확인합니다.

□ 출혈량과 생리기간도 기록합니다.
통증과 함께 과다출혈이나 월경기간 변화가 있다면 따로 기록해두는 것이 좋습니다.

□ 통증 때문에 못 한 일을 기록합니다.
출근·등교·수면·운동처럼 일상생활이 얼마나 영향을 받았는지도 중요한 정보입니다.

생리통은 ‘얼마나 아픈가’보다 ‘어떻게 달라졌는가’를 보세요

생리통이 심하면 가장 먼저 “이 정도면 정상인가요?”라는 생각이 들 수 있습니다.

하지만 사람마다 느끼는 통증의 정도가 다르기 때문에 숫자 하나만으로 생리통을 구분하기는 어렵습니다.

오히려 다음 흐름이 더 중요합니다.

예전보다 심해졌는지 → 진통제로 조절되는지 → 생리 외에도 아픈지 → 출혈이 달라졌는지 → 일상을 방해하는지

생리통은 흔하다는 이유로 무조건 참아야 하는 증상도 아니고, 통증이 심하다는 이유만으로 특정 질환을 단정해야 하는 증상도 아닙니다.

생리통에서 중요한 것은 통증의 절대적인 세기보다 ‘예전보다 심해졌는지, 진통제로 조절되는지, 생리 외에도 아픈지, 출혈이 달라졌는지, 일상을 방해하는지’를 함께 보는 것입니다.