개요
폐 관류검사는 방사성의약품을 정맥으로 주사한 뒤 폐의 모세혈관에 분포하는 양상을 촬영하여 폐로 공급되는 혈류 상태를 평가하는 핵의학 검사입니다. 폐관류스캔이라고도 하며, 영어로는 lung perfusion scan 또는 pulmonary perfusion scan이라고 합니다.
폐 관류검사는 폐혈관의 혈류가 정상적으로 유지되는 부위와 감소하거나 차단된 부위를 영상으로 확인할 수 있습니다. 특히 폐색전증을 평가하거나 폐 수술 전 각 폐와 폐엽의 기능을 확인하는 데 활용되며, 필요한 경우 폐 환기검사와 함께 시행합니다.
검사 원리
폐 관류검사는 방사성동위원소로 표지한 미세입자 형태의 방사성의약품을 정맥으로 주사하는 방식으로 시행합니다. 주입된 입자는 혈액을 따라 우측 심장을 거쳐 폐동맥으로 이동한 뒤 폐의 모세혈관에 일시적으로 분포합니다.
폐혈류가 정상적인 부위에는 방사성의약품이 비교적 고르게 분포하지만 폐동맥 혈류가 감소하거나 차단된 부위에서는 섭취가 감소하여 관류결손으로 나타날 수 있습니다. 감마카메라를 이용해 여러 방향에서 이러한 분포를 촬영하고 폐혈류 상태를 평가합니다.
검사 대상
폐 관류검사의 대표적인 적용 대상은 폐색전증이 의심되는 경우입니다. 혈전 등이 폐동맥을 막으면 해당 혈관이 담당하는 폐 영역의 혈류가 감소하므로 폐 관류영상에서 이상을 확인할 수 있습니다.
폐엽절제술이나 폐절제술을 계획하는 환자에서는 수술 전 폐 기능을 평가하고 수술 후 남게 될 폐의 기능을 예측하는 데 활용할 수 있습니다. 폐동맥 협착 등의 치료 효과를 정량적으로 평가하거나 국소적인 폐혈류 상태를 확인할 때도 시행될 수 있습니다.
폐 환기검사와의 관계
폐색전증을 평가할 때는 폐 관류검사와 폐 환기검사를 함께 시행할 수 있습니다. 폐 환기검사는 기체 또는 에어로졸 형태의 방사성의약품을 흡입한 뒤 공기가 폐에 분포하는 상태를 확인하는 검사입니다.
폐의 환기는 비교적 정상인데 특정 부위의 관류만 감소하는 환기와 관류의 불일치는 폐색전증을 평가하는 중요한 영상 소견이 될 수 있습니다. 다만 폐질환이나 다른 원인으로도 영상 이상이 나타날 수 있으므로 검사 결과만으로 질환을 확정하지 않고 증상과 위험요인, 흉부 영상검사 등을 함께 고려합니다.
검사 과정
검사 전 잠시 편안하게 누워 안정을 취한 뒤 정맥으로 방사성의약품을 주입합니다. 방사성의약품이 폐에 분포하면 감마카메라를 이용해 앞뒤와 양측면 등 여러 방향에서 폐의 관류영상을 촬영합니다.
기본 촬영은 비교적 짧은 시간 안에 진행되며 검사 방법에 따라 단층촬영을 추가할 수 있습니다. SPECT를 시행하면 폐의 방사성의약품 분포를 단층영상으로 확인할 수 있고, 필요에 따라 CT와 결합한 SPECT/CT를 이용해 관류 이상 부위와 해부학적 구조를 함께 평가할 수도 있습니다.
검사 결과
폐 관류검사에서는 양쪽 폐에 분포하는 방사성의약품의 균일성과 관류결손의 위치, 크기 및 분포를 확인합니다. 특정 폐 영역에서 섭취가 감소하면 해당 부위로 공급되는 폐혈류가 감소했을 가능성을 평가합니다.
관류결손이 발견됐다고 해서 반드시 폐색전증을 의미하는 것은 아닙니다. 기존 폐질환이나 폐혈관 이상 등에서도 관류 변화가 나타날 수 있습니다. 따라서 폐색전증이 의심되는 경우에는 환기영상과 흉부 X선, CT 등 다른 검사와 임상 정보를 종합해 해석합니다.
준비와 주의사항
폐 관류검사는 일반적으로 특별한 금식이 필요하지 않으며 검사기관의 안내에 따라 준비합니다. 요오드 조영제를 사용하는 CT와 검사 원리가 다르므로 조영제 사용이 어려운 일부 환자의 폐혈류 평가에서도 고려될 수 있습니다.
임신 중이거나 임신 가능성이 있다면 방사성의약품을 사용하기 전에 의료진에게 알려야 합니다. 수유 중인 경우에도 검사 후 일정 기간 수유 중단 여부 등 별도의 지침이 필요할 수 있으므로 검사 전에 확인해야 합니다.
검사 결과는 폐 관류영상만으로 판단하지 않고 현재 증상과 과거 병력, 폐색전증 위험요인 및 다른 검사 결과를 종합해 의료진이 판독합니다.