개요
안와는 안구가 위치하는 두개골의 오목한 뼈 공간으로, 안구와 눈을 움직이는 근육, 시신경, 혈관, 지방조직, 눈물샘 등 중요한 구조물을 보호합니다. 양쪽 눈 주위에서 안구를 감싸는 형태로 위치하며 여러 얼굴뼈가 결합해 형성됩니다. 안와 내부는 단순히 안구만 들어 있는 빈 공간이 아니라 정상적인 시각과 안구운동에 필요한 다양한 조직이 밀집되어 있는 부위입니다.
안와는 주변의 코곁굴과 두개강 등과 가까이 위치해 있습니다. 이 때문에 외상이나 염증, 종양 등이 발생하면 안구 위치와 움직임뿐 아니라 시력이나 얼굴 감각에도 영향을 줄 수 있습니다.
위치와 구조
안와는 얼굴 앞쪽에서 안구를 둘러싸고 있으며 안쪽으로 깊어지는 원뿔과 비슷한 공간을 형성합니다. 여러 개의 얼굴뼈와 두개골 뼈가 안와의 위벽, 아래벽, 안쪽벽, 가쪽벽을 구성하며 일부 벽은 매우 얇아 외부 충격에 의해 골절될 수 있습니다.
안와 안에는 안구와 함께 외안근, 시신경, 여러 뇌신경의 가지, 동맥과 정맥, 지방조직 등이 들어 있습니다. 외안근은 안구를 위아래와 좌우 등 여러 방향으로 움직이며 시신경은 망막에서 생성된 시각 정보를 뇌로 전달합니다. 안와 지방은 안구와 주변 조직을 감싸 충격을 완화하고 구조물을 지지하는 역할을 합니다.
주요 기능
안와의 가장 중요한 기능은 안구와 주변의 신경, 근육, 혈관을 외부 충격으로부터 보호하는 것입니다. 뼈로 둘러싸인 공간과 안와 내부의 지방조직은 안구가 적절한 위치를 유지하고 움직일 수 있도록 지지합니다.
안와에는 시신경과 안구운동에 관여하는 신경과 근육이 지나가기 때문에 정상적인 시력과 양쪽 눈의 움직임을 유지하는 데도 중요한 역할을 합니다. 안와 내부의 공간이나 압력이 변하면 안구가 앞으로 돌출되거나 뒤로 들어가 보이고, 안구운동 장애나 복시가 나타날 수 있습니다.
안와골절
안와골절은 눈 주변에 강한 충격이 가해져 안와를 구성하는 뼈가 부러진 상태입니다. 안와벽은 일부가 얇기 때문에 교통사고나 스포츠 손상, 낙상, 충돌 등 얼굴에 가해진 외상으로 골절될 수 있습니다.
골절 부위로 안와 지방이나 외안근 같은 조직이 빠져나가거나 끼이면 눈을 움직이기 어렵거나 물체가 두 개로 보이는 복시가 나타날 수 있습니다. 눈 주변 부종과 출혈, 얼굴 감각 저하, 안구함몰 등이 동반되기도 합니다. 안와골절이 의심되는 경우에는 안과검사와 함께 컴퓨터단층촬영(CT)을 이용해 골절 위치와 주변 조직의 손상을 평가할 수 있습니다.
안와의 주요 질환
안와에는 외상 외에도 염증성 질환과 종양, 갑상샘눈병증 등이 발생할 수 있습니다. 갑상샘눈병증에서는 자가면역 반응으로 안와의 외안근과 지방조직 등에 염증과 부종이 생겨 안구돌출, 눈꺼풀 변화, 복시 등이 나타날 수 있습니다.
안와종양은 안와 내부의 여러 조직에서 발생할 수 있으며 종양의 종류와 위치에 따라 안구돌출이나 안구 위치 변화, 복시, 통증, 시력 저하 등이 나타날 수 있습니다. 안와는 제한된 공간이기 때문에 병변의 크기가 증가하면 주변 시신경이나 근육이 압박될 수 있습니다.
검사와 진단
안와 이상이 의심되면 시력과 동공 반응, 안구운동, 복시 여부, 안구의 위치와 돌출 정도 등을 확인합니다. 눈 주변을 직접 관찰하고 촉진해 부종이나 덩이, 감각 이상 여부를 확인하기도 합니다.
안와 내부는 외부에서 직접 확인하기 어려운 부위가 많아 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI) 등의 영상검사가 중요하게 활용됩니다. CT는 안와골절과 뼈 구조를 평가하는 데 유용하며 MRI는 연부조직과 신경, 종양 등의 상태를 평가할 때 활용될 수 있습니다. 종양이 의심되는 경우에는 필요에 따라 조직검사가 시행될 수 있습니다.
이상 증상과 진료
안와에 문제가 생기면 눈이 앞으로 튀어나오는 안구돌출이나 반대로 들어가 보이는 안구함몰, 복시, 안구운동 제한, 눈 주변 통증과 부종 등이 나타날 수 있습니다. 외상 이후 이러한 증상이 발생하거나 눈 주변에 지속적으로 커지는 덩이가 만져지는 경우에는 원인을 확인하기 위한 검사가 필요합니다.
갑작스러운 시력 저하나 심한 안구통증, 빠르게 진행하는 안구돌출, 외상 후 심한 복시와 안구운동 장애가 발생한 경우에는 시신경이나 안구 주변 구조의 손상 가능성을 확인하기 위해 신속한 안과 평가가 중요합니다. 안와 질환은 주로 안과의 안성형 또는 성형안과 분야에서 진단과 치료를 담당합니다.