[건강검진·치매검사·골밀도검사 3편] 골밀도검사 결과 보는 법, 골다공증 수치 확인방법

건강검진에서 골밀도가 낮다는 말을 들으면 “골다공증 수치는 몇부터일까?”, “-2.0이면 골다공증일까?” 하고 걱정될 수 있습니다. 결과지에는 T-score, Z-score처럼 익숙하지 않은 표현까지 적혀 있어 처음 보면 어렵게 느껴질 수 있습니다.

검색할 때 흔히 골다공증 수치라고 부르는 값은 검사 결과지에서 주로 T-score로 표시됩니다. 다만 숫자 하나만 보고 골다공증 여부나 골절 위험을 모두 판단하지는 않습니다. 나이, 성별, 과거 골절 경험, 체중, 가족력, 복용 약물 등도 함께 살펴야 합니다.

골밀도검사 결과는 어떻게 볼까요?

골밀도검사는 뼈에 들어 있는 무기질의 양을 측정해 뼈의 상태를 평가하는 검사입니다. 가장 널리 사용되는 방법 가운데 하나는 이중에너지 X선 흡수계측법(DXA)이며, 주로 허리뼈와 대퇴골 부위를 측정합니다.

질병관리청 국가건강정보포털 골다공증 검사 안내에서도 골밀도검사 결과를 T-score와 Z-score 등을 이용해 해석한다고 설명합니다.

T-score는 일반적으로 폐경 후 여성과 50세 이상 남성의 골밀도를 평가할 때 중요하게 활용됩니다. 반면 폐경 전 여성이나 50세 미만 남성에서는 같은 연령대와 비교하는 Z-score도 함께 살펴봅니다.

정기검진 일정이 궁금하다면 「건강검진·치매검사·골밀도검사 2편」 직장인 건강검진 대상자와 검사 주기에서 사무직·비사무직의 검진 기준을 이어서 확인할 수 있습니다.

골다공증 수치는 몇부터일까요?

폐경 후 여성과 50세 이상 남성에서는 일반적으로 T-score를 기준으로 정상, 골감소증, 골다공증 범위를 구분합니다.

예를 들어 T-score가 -1.8이라면 정상보다 골밀도가 낮지만 골다공증 기준에는 해당하지 않아 골감소증 범위로 평가합니다. 반면 -2.5 이하라면 일반적으로 골다공증 범위에 해당합니다.

질병관리청 국가건강정보포털 골감소증 정보에서도 T-score를 이용한 골밀도 분류 기준을 확인할 수 있습니다.

다만 같은 골밀도 수치라도 실제 골절 위험은 사람마다 다를 수 있습니다. 나이, 이전 골절 경험, 저체중 여부, 가족력, 흡연·음주 습관, 일부 약물 사용 등이 함께 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

골밀도검사 숫자는 어떻게 읽을까요?

T-score는 쉽게 말해 젊고 건강한 사람의 평균 뼈와 비교한 점수, Z-score는 내 또래 사람들의 평균 뼈와 비교한 점수입니다.

T-score가 0에 가까울수록 젊은 성인의 평균 골밀도와 비슷하다는 의미이고, 음수 값이 커질수록 기준 평균보다 골밀도가 낮다는 뜻으로 이해할 수 있습니다.

하지만 젊은 사람이 T-score 하나만 보고 스스로 골다공증이라고 판단하는 것은 적절하지 않습니다. 연령과 성별에 따라 어떤 값을 중심으로 해석할지가 달라질 수 있기 때문입니다.

특히 폐경 전 여성이나 50세 미만 남성에서는 Z-score를 함께 확인해 같은 연령대와 비교했을 때 골밀도가 어느 정도인지 살펴볼 수 있습니다.

골다공증 증상은 어떻게 나타날까요?

골다공증은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많아 골밀도검사를 통해 발견되기도 합니다.

뼈가 약해지고 있어도 평소에는 통증이나 뚜렷한 불편함을 느끼지 못할 수 있습니다. 그래서 골다공증은 골절이 생긴 뒤 처음 확인되는 경우도 있습니다.

골절이 발생하면 부위에 따라 통증이 나타날 수 있으며, 특히 척추 압박골절이 생기면 허리나 등 통증을 느낄 수 있습니다. 척추뼈의 압박골절이 반복되면 키가 줄거나 등이 굽어 보이는 변화가 나타나기도 합니다.

다만 허리 통증이나 키 감소가 있다고 해서 모두 골다공증 때문이라고 단정할 수는 없습니다. 다른 척추질환이나 자세 변화에서도 비슷한 증상이 나타날 수 있어 골밀도검사 결과와 현재 상태를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

골다공증 위험이 높은 사람은 누구일까요?

골밀도 저하와 골절 위험은 나이와 생활습관, 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

위험요인이 있다고 해서 반드시 골다공증이 생기는 것은 아닙니다. 반대로 위험요인이 많지 않아 보여도 골밀도가 낮게 확인될 수 있습니다.

따라서 골밀도검사 결과는 수치와 개인의 골절 위험요인을 함께 보는 것이 중요합니다.

골감소증과 골다공증은 무엇이 다를까요?

골감소증은 정상보다 골밀도가 낮지만 아직 골다공증 기준에는 해당하지 않는 상태입니다.

T-score가 -1.0 미만이면서 -2.5보다 높은 범위라면 일반적으로 골감소증으로 분류합니다. 골다공증 기준보다 수치가 높다고 해서 골절 위험이 전혀 없는 것은 아닙니다.

특히 나이가 많거나 과거에 골절을 경험했거나 다른 위험요인이 있다면 골감소증 범위에서도 골절 위험을 함께 살펴볼 수 있습니다.

따라서 골밀도검사 결과를 볼 때는 ‘골다공증인가 아닌가’만 구분하기보다 현재 골밀도가 어느 범위에 있고 나에게 어떤 추가 위험요인이 있는지 함께 확인하는 것이 좋습니다.

골밀도가 낮을 때 생활습관도 함께 살펴봅니다

골밀도가 낮게 확인됐다면 뼈뿐 아니라 근력과 낙상 위험까지 함께 관리하는 것이 중요합니다.

걷기처럼 체중을 싣는 운동과 적절한 근력운동은 뼈와 근육을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 이미 골다공증이 있거나 골절 경험이 있다면 운동 종류와 강도를 개인 상태에 맞게 조절해야 합니다.

식사에서는 칼슘과 단백질을 포함한 균형 잡힌 영양 섭취를 신경 쓰는 것이 좋습니다. 비타민D 상태도 뼈 건강과 관련될 수 있어 필요한 경우 검사 결과를 함께 확인할 수 있습니다.

흡연과 과도한 음주는 뼈 건강에 좋지 않은 영향을 줄 수 있으므로 줄이는 것이 도움이 됩니다.

또 나이가 들수록 근력과 균형 능력을 유지하고, 집 안에서 미끄러지거나 넘어질 수 있는 환경을 줄이는 것도 골절 예방에서 중요합니다.

기억력 변화도 함께 궁금하다면 「건강검진·치매검사·골밀도검사 1편」 치매검사 방법과 알츠하이머 혈액검사 차이에서 검사별 역할을 확인할 수 있습니다.

골밀도검사 결과는 골다공증 수치 하나만 보고 걱정하거나 안심하는 것보다 정상·골감소증·골다공증 범위를 구분하고, 자신의 나이와 과거 골절 경험, 생활습관, 복용 약물 등 골절 위험요인을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.