개요
복시는 하나의 물체가 두 개로 보이거나 겹쳐 보이는 증상을 말합니다. 의학적으로는 diplopia라고 하며, 한쪽 눈으로 볼 때도 두 개로 보이는 단안복시와 두 눈을 함께 뜰 때만 두 개로 보이는 양안복시로 구분합니다. 복시는 하나의 질환명이 아니라 눈의 정렬 이상, 각막이나 수정체 문제, 신경·근육 질환 등 여러 원인으로 발생할 수 있는 증상입니다.
복시의 원인을 구분할 때 가장 중요한 방법 중 하나는 한쪽 눈을 번갈아 가려 보는 것입니다. 한쪽 눈을 감았을 때 두 개로 보이는 현상이 사라지면 양안복시 가능성이 높고, 한쪽 눈만 뜬 상태에서도 계속 두 개로 보이면 단안복시 가능성을 고려할 수 있습니다.
단안복시
단안복시는 한쪽 눈을 가렸을 때도 반대쪽 눈에서 물체가 두 개 이상으로 보이는 형태입니다. 주로 눈 안으로 들어오는 빛이 정상적으로 굴절되지 못하거나 여러 방향으로 퍼지면서 발생할 수 있습니다.
난시, 각막 손상, 원추각막, 백내장, 수정체 위치 이상, 익상편 등이 단안복시의 원인이 될 수 있습니다. 눈물막이 불안정하거나 각막 표면이 불규칙한 경우에도 그림자가 겹친 것처럼 보이는 증상이 나타날 수 있습니다. 단안복시는 일반적으로 안구의 광학적 구조를 평가하는 것이 중요합니다.
양안복시
양안복시는 두 눈을 함께 뜰 때 물체가 두 개로 보이지만 어느 한쪽 눈을 감으면 증상이 사라지는 형태입니다. 두 눈이 같은 목표물을 정확히 향하지 못하면서 각각의 눈에 들어온 영상이 하나로 합쳐지지 못해 발생합니다.
사시나 외안근 이상, 눈을 움직이는 뇌신경의 마비, 안와 질환, 중증근무력증 등이 양안복시의 원인이 될 수 있습니다. 당뇨병이나 고혈압 등으로 눈 운동을 담당하는 신경에 문제가 생기면서 복시가 나타나는 경우도 있습니다.
복시의 방향과 특징
복시는 두 영상이 좌우로 나뉘어 보이는 수평복시, 위아래로 나뉘는 수직복시, 영상이 기울어져 보이는 회선복시 등으로 나타날 수 있습니다. 어떤 방향에서 복시가 심해지는지에 따라 어느 외안근이나 신경에 문제가 있는지 추정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
복시가 특정 방향을 볼 때만 나타나거나 피곤할수록 심해질 수도 있습니다. 중증근무력증처럼 근육의 피로와 관련된 질환에서는 하루 중 증상이 변하거나 눈꺼풀처짐이 함께 나타날 수 있습니다. 반대로 갑자기 일정한 방향으로 지속되는 복시는 신경마비 등 다른 원인을 확인해야 할 수 있습니다.
진단과 검사
복시의 평가는 한쪽 눈을 가렸을 때 증상이 사라지는지 확인하는 것에서 시작합니다. 이후 눈의 정렬과 안구운동을 관찰하고 두 영상이 어느 방향으로 얼마나 떨어져 보이는지 확인합니다. 프리즘검사를 이용해 눈의 정렬 이상 정도를 측정할 수도 있습니다.
안과검사에서는 시력과 굴절상태, 각막과 수정체 상태, 사시 여부 등을 확인합니다. 갑자기 발생한 양안복시나 신경마비가 의심되는 경우에는 신경학적 검사와 함께 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI) 등을 이용해 뇌와 안와의 이상을 확인할 수 있습니다.
치료
복시 치료는 원인에 따라 달라집니다. 난시나 일부 굴절이상이 원인이라면 적절한 안경이나 콘택트렌즈를 통해 증상이 개선될 수 있고, 백내장이나 익상편 등 구조적인 문제가 원인이라면 해당 질환의 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
사시나 신경마비로 인한 양안복시에서는 상태에 따라 프리즘안경, 한쪽 눈 가림, 사시수술 등이 사용될 수 있습니다. 중증근무력증이나 다른 신경근육질환이 원인이라면 원인 질환을 치료하는 것이 중요합니다. 복시 자체만 억제하기보다 원인을 정확하게 확인한 뒤 치료 방향을 결정해야 합니다.
갑작스러운 복시와 주의사항
갑자기 새롭게 발생한 복시는 반드시 원인을 확인하는 것이 중요합니다. 특히 복시와 함께 심한 두통, 눈꺼풀처짐, 동공 크기의 차이, 얼굴이나 팔다리의 마비·감각 이상, 말이 어눌해지는 증상이 나타나면 뇌혈관질환이나 신경계 이상 가능성을 확인하기 위한 신속한 평가가 필요합니다.
복시는 눈 자체의 문제부터 뇌와 신경, 근육의 질환까지 다양한 원인에서 발생할 수 있습니다. 새롭게 시작된 복시가 지속되거나 반복되는 경우에는 단순한 피로 증상으로 판단하지 말고 안과 또는 신경과 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 중요합니다.