개요
뼈 SPECT는 뼈에 축적되는 방사성의약품을 정맥주사한 뒤 감마선을 여러 방향에서 촬영하고 컴퓨터로 재구성하여 뼈의 대사 변화를 단층영상으로 평가하는 핵의학 검사입니다. SPECT는 단일광자방출컴퓨터단층촬영을 뜻하며, 일반적인 평면 뼈 스캔보다 특정 부위의 병변 위치와 방사성의약품 섭취 양상을 입체적으로 확인할 수 있습니다.
뼈 SPECT는 주로 일반 뼈 스캔에서 이상이 발견됐거나 척추·관절처럼 해부학적 구조가 복잡한 부위를 더 자세히 평가할 필요가 있을 때 시행합니다. 최근에는 SPECT와 CT를 결합한 SPECT/CT를 이용하여 골대사 변화와 정확한 해부학적 위치를 함께 확인하기도 합니다.
검사 원리
뼈 SPECT는 골대사가 활발한 부위에 방사성의약품이 더 많이 섭취되는 성질을 이용합니다. 일반적으로 테크네튬-99m으로 표지한 인산염 계열의 방사성의약품을 주사하며, 약물이 혈류를 따라 이동한 뒤 뼈의 무기질 성분에 결합합니다.
골절 치유, 염증, 일부 종양과 전이성 병변처럼 골형성과 재구축이 증가한 부위에서는 방사성의약품 섭취가 증가할 수 있습니다. SPECT 장비는 환자 주변을 회전하면서 여러 각도의 감마선 정보를 수집하고 이를 단층영상으로 재구성해 병변의 깊이와 위치를 확인합니다.
일반 뼈 스캔과의 차이
일반 뼈 스캔은 전신 골격을 평면영상으로 촬영하여 골대사 이상 부위를 넓게 확인하는 검사입니다. 전신의 병변 분포를 평가하는 데 유용하지만 여러 뼈 구조가 겹치는 부위에서는 정확한 위치를 구분하기 어려울 수 있습니다.
뼈 SPECT는 관심 부위를 단층영상으로 만들어 겹쳐 보이는 구조를 분리할 수 있다는 차이가 있습니다. 척추, 골반, 무릎이나 발목 등의 관절처럼 구조가 복잡한 부위를 정밀하게 평가할 때 활용됩니다. 일반 뼈 스캔 촬영 후 필요한 부위에 SPECT를 추가하는 방식으로 시행할 수 있습니다.
SPECT/CT
뼈 SPECT/CT는 SPECT의 기능적 영상과 CT의 해부학적 영상을 하나의 검사에서 결합합니다. SPECT로 골대사가 증가하거나 감소한 위치를 확인하고 CT를 통해 그 부위의 뼈 구조를 함께 살펴볼 수 있습니다.
두 영상을 융합하면 방사성의약품이 비정상적으로 섭취된 부위가 척추의 어느 구조에 위치하는지, 관절 주변의 어떤 뼈에서 발생했는지 등을 보다 정확하게 확인하는 데 도움이 됩니다. 다만 모든 뼈 스캔에서 SPECT/CT가 필요한 것은 아니며 검사 목적과 평면영상 결과에 따라 추가 여부를 결정합니다.
검사 대상
뼈 SPECT는 정밀한 평가가 필요한 척추와 관절 병변, 원인이 분명하지 않은 골격계 통증, 골절이나 골손상, 골종양과 뼈 전이, 감염 등 다양한 골격계 이상을 평가하는 과정에서 활용될 수 있습니다.
인공관절 수술 후 통증이나 합병증을 평가하거나 일반 X선이나 다른 검사에서 원인을 명확하게 찾기 어려운 통증 부위를 확인할 때도 사용될 수 있습니다. 방사성의약품 섭취 증가 자체는 특정 질환만을 의미하지 않으므로 증상과 병력, CT·MRI 등 다른 검사 결과를 함께 해석해야 합니다.
검사 과정
검사는 뼈 스캔용 방사성의약품을 정맥으로 주사하는 것으로 시작합니다. 방사성의약품이 뼈에 충분히 분포하도록 일정 시간 기다린 뒤 일반 뼈 스캔을 시행하고, 정밀 평가가 필요한 부위를 중심으로 SPECT 촬영을 추가할 수 있습니다.
SPECT 촬영에서는 감마카메라가 검사 부위 주변을 회전하면서 여러 방향의 영상을 수집합니다. SPECT/CT를 시행하는 경우에는 이어서 CT 영상을 촬영해 두 영상을 융합합니다. 검사 전후에는 방사성의약품의 배출을 돕기 위해 충분한 수분을 섭취하고 촬영 직전 소변을 보는 것이 권장됩니다.
주의사항
뼈 SPECT에는 소량의 방사성의약품이 사용되므로 임신 중이거나 임신 가능성이 있는 경우 검사 전에 의료진에게 알려야 합니다. 수유 중인 경우에도 방사성의약품 종류와 검사 방법에 따라 별도의 안내가 필요할 수 있습니다.
검사 결과에서 방사성의약품 섭취가 증가하거나 감소한 부위가 발견되더라도 그 자체만으로 골절, 감염 또는 종양을 확정할 수는 없습니다. 영상의 분포와 형태, 증상, 과거 병력과 다른 영상검사 결과를 종합해 핵의학과 의료진이 판독합니다.