개요
엉덩이종기는 엉덩이 피부의 모낭에서 시작된 세균 감염이 피부 깊숙이 진행하면서 통증이 있는 붉은 결절과 고름을 형성한 상태를 말합니다. 의학적으로는 종기 또는 furuncle에 해당하며, 엉덩이는 압박과 마찰, 땀이 반복되는 부위여서 종기가 비교적 흔하게 발생할 수 있습니다.
초기에는 작고 단단한 붉은 혹처럼 시작하지만 염증이 진행하면 크기가 커지고 통증과 열감이 심해지며 중심부에 고름이 형성될 수 있습니다. 엉덩이에 반복적으로 종기가 생기는 경우에는 일반적인 종기 외에 모소낭이나 화농성 한선염 같은 다른 질환도 감별해야 합니다.
주요 원인
종기는 모낭 안으로 세균이 침입하면서 발생하며 가장 흔한 원인균은 포도알균입니다. 정상적으로 피부에 존재하는 세균도 피부 장벽이 손상되거나 모낭 주변 환경이 변하면 감염을 일으킬 수 있습니다.
서울대학교병원은 엉덩이에 자주 재발하는 종기의 경우 산소가 적은 환경에서 증식하는 혐기성 세균이 관련되는 경우도 있다고 설명합니다. 원인균은 환자와 병변의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
마찰과 땀
엉덩이는 장시간 앉아 있을 때 압박을 받고 의복과 반복적으로 마찰되는 부위입니다. 질병관리청은 피부가 눌리거나 마찰되고 땀이 많이 나는 환경, 피부 방어막이 손상된 상태에서 종기가 잘 발생할 수 있다고 설명합니다.
몸에 꽉 끼는 옷이나 습한 환경도 피부 자극을 증가시킬 수 있습니다. 피부를 긁거나 종기를 반복해서 짜면 피부 장벽이 추가로 손상돼 염증이 악화될 수 있습니다.
주요 증상
처음에는 만졌을 때 아픈 단단한 붉은 결절이 생기는 경우가 많습니다. 시간이 지나면서 병변이 커지고 중심부가 곪아 노란색이나 흰색의 고름이 보일 수 있습니다.
충분히 화농되면 중심부가 부드러워지고 자연스럽게 터지면서 고름이 배출되기도 합니다. 여러 개의 종기가 서로 합쳐져 넓고 깊은 염증을 만드는 경우에는 큰 종기로 진행할 수 있으며 발열이나 오한 같은 전신 증상이 동반되기도 합니다.
모낭염과의 차이
모낭염은 털이 나는 모낭에 발생하는 비교적 얕은 염증으로 작은 붉은 구진이나 고름물집이 나타나는 경우가 많습니다. 염증이 더 깊어지고 주변 조직까지 침범하면서 통증이 있는 결절을 형성하면 종기로 볼 수 있습니다.
따라서 엉덩이에 작은 뾰루지가 여러 개 생긴 상태와 크고 아픈 종기는 서로 다른 깊이의 모낭 감염일 수 있습니다. 병변의 크기와 깊이, 고름 형성 여부를 확인해 치료 방법을 결정합니다.
피부농양과의 관계
종기가 진행하면 피부와 피하조직 안에 고름이 모이는 농양 형태가 될 수 있습니다. 중심부가 물렁하게 만져지고 통증이 심하면서 고름이 충분히 형성된 경우에는 자연 배출만 기다리기보다 배농이 필요한지 평가합니다.
농양이 크거나 깊은 경우 단순히 항생제만 복용한다고 고름이 없어지는 것은 아닐 수 있습니다. 의료기관에서는 병변의 상태를 확인한 뒤 필요하면 절개해 고름을 배출합니다.
모소낭과의 감별
엉덩이 사이의 위쪽, 특히 꼬리뼈 주변에 통증과 고름이 반복된다면 모소낭을 감별할 필요가 있습니다. 모소낭은 털과 피부 자극 등이 관련된 만성 염증성 질환으로 해당 부위에 구멍이나 고름길이 형성될 수 있습니다.
질병관리청은 모소낭이 주로 꼬리뼈 부근에 발생하며 마찰이나 모낭 염증이 관련될 수 있다고 설명합니다. 같은 위치에서 반복적으로 붓고 터지는 경우에는 단순 종기로만 생각하지 않는 것이 중요합니다.
반복되는 종기
겨드랑이나 사타구니, 엉덩이·항문 주변 등에 깊고 통증이 심한 결절과 농양이 반복되고 흉터나 피부 아래 통로가 생긴다면 화농성 한선염 등 만성 염증성 질환도 고려할 수 있습니다.
당뇨병이나 비만, 면역저하 상태, 만성적인 포도알균 보균 등도 종기의 반복과 관련될 수 있습니다. 종기가 자주 재발한다면 고름 배양검사나 기저질환 평가가 필요한지 의료진과 상담할 수 있습니다.
치료
작은 단순 종기는 따뜻한 찜질을 통해 자연스럽게 고름이 모이고 배출되도록 도울 수 있습니다. 아직 단단한 초기 병변을 억지로 짜거나 바늘로 터뜨리면 오히려 염증을 주변으로 퍼뜨릴 수 있어 피하는 것이 좋습니다.
고름이 충분히 형성된 큰 종기는 절개배농이 필요할 수 있습니다. 주변 연조직염이 넓게 퍼졌거나 발열 등 전신 증상이 있는 경우, 면역저하 상태에서는 의료진의 판단에 따라 항생제 치료를 병행할 수 있습니다.
진료가 필요한 경우
종기가 빠르게 커지거나 심한 통증과 붓기, 고름이 지속되고 주변의 붉은 범위가 넓어진다면 진료를 받는 것이 좋습니다. 발열·오한·몸살이 나타나거나 여러 병변이 동시에 생기는 경우에도 평가가 필요합니다.
같은 엉덩이 부위에서 종기가 반복되거나 흉터와 누공처럼 보이는 통로가 생기는 경우에는 모소낭이나 화농성 한선염 등 다른 질환을 감별하는 것이 중요합니다.