개요
국가암검진은 증상이 없는 사람에게 정기적인 검사를 시행해 암을 조기에 발견하고 치료로 연결하기 위해 국가가 운영하는 검진 프로그램입니다. 현재 우리나라에서는 위암·대장암·간암·유방암·자궁경부암·폐암을 대상으로 시행합니다.
암종별 발생 위험과 검진 효과가 다르기 때문에 대상 연령과 검진 주기, 검사 방법도 각각 다르게 정해져 있습니다.
위암 검진
위암 검진은 40세 이상 남녀를 대상으로 2년마다 시행합니다. 기본 검진 방법은 위내시경검사입니다.
위내시경 중 이상 부위가 발견되면 필요한 경우 조직검사를 시행해 암 여부를 확인할 수 있습니다. 수면내시경 여부 등 일부 선택 항목은 국가암검진의 기본 지원 범위와 다를 수 있습니다.
대장암 검진
대장암 검진은 50세 이상 남녀를 대상으로 매년 시행하며 기본검사는 분변잠혈검사입니다. 대변에서 눈에 보이지 않는 혈액이 검출되는지를 확인하는 방식입니다.
분변잠혈검사에서 이상이 확인되면 대장내시경검사 등 추가검사를 받을 수 있습니다. 증상이 있거나 대장암 고위험군이라면 국가검진 일정과 별도로 의료진과 검사 방법을 상의할 수 있습니다.
간암 검진
간암 검진은 40세 이상 남녀 가운데 간암 발생 고위험군을 대상으로 6개월마다 시행합니다. 간경변증이나 B형·C형간염과 관련된 만성 간질환 등이 주요 고위험 조건에 해당합니다.
검진에서는 간 초음파검사와 혈청 알파태아단백검사를 함께 시행합니다. 일반인이 모두 간암검진 대상이 되는 것은 아니며 고위험군 여부를 먼저 확인합니다.
유방암 검진
유방암 검진은 40세 이상 여성을 대상으로 2년마다 시행합니다. 국가암검진의 기본 검사 방법은 유방촬영술입니다.
검진에서 이상 소견이 발견되면 추가 유방촬영이나 초음파, 조직검사 등이 필요할 수 있습니다. 유방에 만져지는 덩어리나 분비물 등 증상이 있다면 정기 검진 시기까지 기다리지 않고 진료를 받는 것이 중요합니다.
자궁경부암 검진
자궁경부암 검진은 20세 이상 여성을 대상으로 2년마다 시행합니다. 기본 검진 방법은 자궁경부세포검사입니다.
검사에서 비정상 세포가 확인되었다고 바로 자궁경부암으로 확진되는 것은 아닙니다. 결과에 따라 반복 검사나 인유두종바이러스 검사, 질확대경검사와 조직검사 등이 필요할 수 있습니다.
폐암 검진
폐암 검진은 54세 이상 74세 이하 남녀 가운데 폐암 발생 고위험군을 대상으로 2년마다 시행합니다. 장기간의 많은 흡연력이 있는 사람 등이 대상이 될 수 있습니다.
검진에는 저선량 흉부 CT를 사용합니다. 일반 흉부 방사선촬영과는 검사 방법과 목적이 다르며, 검진 결과에 대한 상담과 금연 상담도 제공될 수 있습니다.
검진 결과와 추가검사
국가암검진은 암을 확진하는 검사가 아니라 암 가능성이 있는 사람을 찾아내는 선별검사입니다. 따라서 이상 소견이 나타났더라도 추가검사 결과 암이 아닌 것으로 확인되는 경우가 있습니다.
반대로 검진 결과가 정상이라고 모든 암이 완전히 배제되는 것은 아닙니다. 검진 사이에 출혈이나 덩어리, 원인을 알 수 없는 체중 감소 등 새로운 증상이 생기면 별도의 진료가 필요합니다.
일반건강검진과의 차이
일반건강검진은 혈압·혈당·비만·간기능·신장기능 등 주요 만성질환과 위험요인을 확인하는 검진입니다. 국가암검진은 특정 암을 조기에 발견하기 위한 별도의 프로그램입니다.
따라서 일반건강검진을 받았다고 모든 국가암검진이 완료되는 것은 아닙니다. 본인이 해당 연도 암검진 대상인지와 받을 수 있는 암종은 별도로 확인하는 것이 좋습니다.
국가검진 대상이 아닌 암
갑상선암 등 국가암검진 항목에 포함되지 않은 암도 있습니다. 특정 암의 발생률이 높다는 이유만으로 증상이 없는 모든 사람에게 국가검진을 시행하는 것은 아닙니다.
암 검진은 조기 발견의 이득뿐 아니라 위양성, 과잉진단, 검사 과정의 부작용과 같은 위해도 함께 고려해 도입됩니다. 개인의 가족력과 병력 등으로 위험도가 높은 경우에는 국가검진과 별도로 의료진과 검사 필요성을 상의할 수 있습니다.