개요
비중격교정술은 휘어진 비중격의 연골과 뼈를 교정해 코 안의 공기 통로를 넓히는 수술입니다. 영어로는 septoplasty라고 하며, 비중격만곡증으로 코막힘이 지속되고 보존적 치료만으로 충분히 호전되지 않을 때 고려할 수 있습니다.
수술의 목적은 비중격을 단순히 곧게 보이게 만드는 것이 아니라 코 안의 기능적인 통로를 확보해 호흡을 개선하는 데 있습니다.
수술이 필요한 경우
비중격이 휘어 있다는 이유만으로 모두 수술이 필요한 것은 아닙니다. 코막힘이 지속되고 수면이나 운동, 일상생활에 불편을 줄 정도이며 비염 치료 등을 해도 증상이 충분히 개선되지 않는 경우 수술을 고려합니다.
반복적인 코피나 비중격의 돌출 부위가 주변 점막을 자극하는 경우, 다른 코 수술을 위해 비중격 교정이 필요한 경우에도 시행할 수 있습니다.
수술 전 평가
수술 전에는 코막힘의 정도와 지속 기간, 비염이나 부비동염 동반 여부를 확인합니다. 비강 내시경을 이용해 비중격이 어느 부위에서 얼마나 휘어 있는지와 비갑개의 상태를 평가합니다.
부비동염이나 다른 구조적 문제가 의심되면 전산화단층촬영을 추가할 수 있습니다. 복용 중인 항응고제나 항혈소판제 등이 있다면 반드시 의료진에게 알려야 합니다.
수술 방법
비중격교정술은 대부분 코 안쪽을 통해 시행합니다. 비중격 점막을 들어 올린 뒤 휘어진 연골과 뼈를 필요한 범위에서 절제하거나 재배치하고, 코를 지지하는 구조는 가능한 한 보존합니다.
수술 후에는 점막을 다시 제자리에 놓고 봉합합니다. 상태에 따라 코 안에 실리콘 판이나 패킹을 일정 기간 유지할 수 있습니다.
하비갑개 수술과의 관계
비중격만곡증과 함께 하비갑개가 비대해 코막힘이 심한 경우에는 비중격교정술과 하비갑개 축소술을 함께 시행하기도 합니다.
비중격만 교정해도 충분한 경우가 있지만, 비갑개 비대가 심하면 남아 있는 점막 부종 때문에 코막힘이 계속될 수 있습니다. 수술 범위는 비강 구조와 증상을 종합해 결정합니다.
마취와 입원
수술은 환자의 상태와 수술 범위에 따라 국소마취 또는 전신마취로 시행할 수 있습니다. 다른 코 수술을 함께 하는 경우에는 전신마취를 선택하는 경우가 많습니다.
입원 여부와 기간은 수술 범위와 출혈, 전신 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다. 수술 후에는 출혈과 통증, 호흡 상태를 확인합니다.
회복 과정
수술 직후에는 점막 부종과 혈액 또는 분비물 때문에 오히려 코가 더 막힌 느낌이 들 수 있습니다. 패킹이나 실리콘 판을 사용한 경우에는 제거하기 전까지 불편감이 더 클 수 있습니다.
붓기와 코막힘은 시간이 지나면서 점차 감소합니다. 회복 속도는 수술 범위와 점막 상태, 비염 동반 여부 등에 따라 개인차가 있습니다.
수술 후 관리
수술 후 초기에는 코를 세게 풀거나 코 안을 손가락으로 건드리는 행동을 피하는 것이 좋습니다. 무거운 물건을 들거나 과격한 운동처럼 출혈을 증가시킬 수 있는 행동도 일정 기간 제한할 수 있습니다.
생리식염수를 이용한 코 세척이나 비강 관리가 권고될 수 있으며, 구체적인 시작 시기와 방법은 수술한 의료진의 지시에 따릅니다.
가능한 합병증
수술 후 출혈과 감염, 통증, 일시적인 코막힘이 발생할 수 있습니다. 드물게 비중격에 구멍이 생기는 비중격 천공이나 유착, 후각 변화 등이 나타날 수 있습니다.
비중격을 지지하는 구조가 손상되면 코 외형에 영향을 줄 가능성도 있어 필요한 구조를 보존하면서 교정하는 것이 중요합니다.
수술 후에도 코가 막히는 경우
비중격이 교정되어도 알레르기 비염이나 만성 비염, 비갑개 비대 등이 남아 있으면 코막힘이 지속될 수 있습니다. 따라서 수술 전에는 구조적 원인과 점막성 원인을 구분하는 평가가 중요합니다.
수술 후 코막힘이 계속되거나 다시 심해지면 비중격 상태뿐 아니라 비염, 유착, 비갑개 상태 등을 함께 확인할 수 있습니다.
진료가 필요한 경우
수술 후 피가 계속 많이 나오거나 고열, 심한 통증, 악취가 나는 분비물 등이 나타나면 수술 부위의 출혈이나 감염 여부를 확인해야 합니다.
코 모양이 갑자기 변하거나 호흡이 급격히 어려워지는 경우에도 빠른 진료가 필요합니다. 수술 후 경과는 개인차가 있으므로 정해진 일정에 따라 추적관찰을 받는 것이 중요합니다.