개요
교합성 외상은 씹거나 이를 악무는 과정에서 치아에 가해지는 교합력이 치아를 지지하는 치주조직의 적응 범위를 넘어 손상을 일으킨 상태를 말합니다. 영어로는 occlusal trauma 또는 trauma from occlusion이라고 합니다.
교합성 외상은 단순히 교합력이 강하다는 의미가 아니라, 해당 힘에 의해 치주인대나 치조골 등 치아 지지조직에 손상이나 변화가 나타난 상태를 의미합니다. 치아를 지지하는 조직이 정상적인 경우에도 과도한 힘으로 발생할 수 있으며, 이미 치주염 등으로 지지조직이 감소한 치아에서는 비교적 작은 힘에도 영향을 받을 수 있습니다.
원인·관련 요인
교합성 외상은 특정 치아에 반복적으로 과도한 씹는 힘이 집중될 때 발생할 수 있습니다. 치아의 높이나 위치가 주변 치아와 조화를 이루지 못하거나 수복물·보철물의 교합이 적절하지 않은 경우 특정 치아에 힘이 집중될 수 있습니다.
이를 악물거나 이를 가는 습관도 치아와 치주조직에 반복적인 힘을 전달할 수 있습니다. 특히 수면 중 이갈이나 지속적인 이 악물기는 치아마모와 치아파절뿐 아니라 치아 지지조직에 영향을 줄 수 있습니다.
치주염으로 치조골이 감소한 치아에서는 치아를 지지하는 면적이 줄어들기 때문에 이전에는 견딜 수 있었던 교합력에도 영향을 받을 수 있습니다.
증상·특징
교합성 외상이 있는 치아에서는 씹을 때 불편하거나 특정 치아가 먼저 닿는 것 같은 느낌이 나타날 수 있습니다. 치아를 두드리거나 음식을 씹을 때 민감함이나 통증을 느끼는 경우도 있습니다.
지지조직에 변화가 발생하면 치아 흔들림이 증가할 수 있습니다. 반복적인 힘이 오랫동안 작용하는 경우 치아 위치가 변하거나 치아 사이가 벌어지는 변화가 나타나는 경우도 있습니다.
치아 표면에서는 마모나 파절 같은 변화가 함께 나타날 수 있지만 이러한 소견만으로 교합성 외상을 진단할 수는 없습니다. 치주조직과 교합 상태를 함께 평가해야 합니다.
치주질환과의 관계
교합성 외상과 치주염은 서로 다른 원인과 기전을 가진 상태입니다. 치주염은 주로 치태와 관련된 염증성 질환이며, 교합성 외상은 과도하거나 불균형한 교합력에 의해 치아 지지조직이 손상되는 상태입니다.
교합성 외상 자체가 치은염이나 치주염을 직접 발생시키는 원인으로 보지는 않습니다. 그러나 이미 치주염으로 치주조직과 치조골이 감소한 경우에는 과도한 교합력이 치아의 흔들림이나 기능적 불편에 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 치주질환이 있는 환자에서는 치태와 염증 관리뿐 아니라 치아에 가해지는 교합력과 치아의 안정성도 함께 평가할 수 있습니다.
진단·치료
치과에서는 치아의 움직임과 씹을 때의 불편감, 치아 마모 상태, 교합 접촉 관계 등을 확인해 교합성 외상 가능성을 평가할 수 있습니다. 치아가 흔들리는 정도와 치주낭, 잇몸 상태도 함께 살펴볼 수 있습니다.
치과 방사선 촬영에서는 치주인대 공간의 변화나 치조골 형태 등을 확인할 수 있지만, 하나의 방사선 소견만으로 교합성 외상을 확정하지는 않습니다. 임상 증상과 교합 상태, 치주조직 상태를 종합적으로 평가합니다.
치료는 과도한 힘이 발생하는 원인을 줄이고 치아와 치주조직을 안정시키는 방향으로 이루어질 수 있습니다. 필요한 경우 교합 상태를 조정하거나 보철물의 형태를 확인하고, 이갈이나 이 악물기와 같은 습관을 함께 평가할 수 있습니다.
치주염이 동반된 경우에는 스케일링, 치근활택술 등 필요한 치주치료와 구강위생 관리가 함께 이루어질 수 있습니다. 치아 흔들림이 심한 경우에는 상태에 따라 주변 치아와 연결해 안정시키는 치료가 고려될 수 있습니다.