개요
케타민은 중추신경계에 작용하여 의식과 감각을 분리하는 해리성 마취 상태를 유도하는 전신마취제입니다. 영어로는 ketamine이라고 하며 전신마취의 유도와 유지, 의료적 시술 과정의 진정과 통증 조절 등에 사용됩니다.
케타민은 N-메틸-D-아스파르트산 수용체의 작용을 억제하는 것이 주요 기전입니다. 다른 전신마취제와 비교해 일정 범위에서 자발호흡과 일부 기도반사가 유지될 수 있다는 특징이 있지만 고용량이나 빠른 투여에서는 호흡억제와 무호흡이 발생할 수 있어 의료진의 감시와 응급장비가 갖춰진 환경에서 사용해야 합니다.
작용 원리
케타민의 주요 작용은 뇌의 흥분성 신경전달에 관여하는 NMDA 수용체를 차단하는 것입니다. 이 작용으로 외부 자극에 대한 인식과 감각이 분리되는 해리성 마취가 나타나며 진통 효과도 함께 나타날 수 있습니다.
해리성 마취에서는 일반적인 수면 상태와 다른 특유의 의식 변화가 나타날 수 있습니다. 환자가 외부 환경을 제대로 인식하지 못하면서 통증에 대한 반응이 감소하고 기억이 부분적으로 남지 않을 수 있습니다.
케타민은 심혈관계와 호흡기계에도 영향을 줄 수 있으므로 투여 과정에서 혈압, 맥박, 호흡과 산소포화도 등을 지속적으로 관찰합니다.
의료적 사용
케타민은 전신마취의 유도와 유지에 단독 또는 다른 마취제와 함께 사용할 수 있습니다. 비교적 짧은 검사나 처치에서 진정과 진통이 필요한 경우에도 환자의 상태에 따라 사용될 수 있습니다.
응급의료나 소아의 시술처럼 통증을 줄이면서 진정이 필요한 상황에서도 활용될 수 있습니다. 투여 방법과 용량은 환자의 연령과 체중, 전신 상태, 시행하는 의료행위 등을 고려해 의료진이 결정합니다.
케타민의 NMDA 수용체 억제 작용을 이용한 다양한 치료 가능성도 연구되고 있습니다. 다만 특정 질환에 실제 사용할 수 있는지는 국내에서 허가된 의약품의 적응증과 제제별 허가사항을 구분해 확인해야 합니다.
투여 방법
케타민은 주로 정맥주사 또는 근육주사 형태로 투여됩니다. 투여 경로와 용량에 따라 약효가 나타나는 속도와 지속시간이 달라질 수 있습니다.
정맥으로 투여하면 비교적 빠르게 효과가 나타나므로 마취나 시술 과정에서 환자의 반응을 관찰하면서 용량을 조절할 수 있습니다. 근육주사는 정맥로 확보가 어렵거나 특정 상황에서 선택될 수 있습니다.
케타민은 전문적인 감시 없이 환자가 스스로 사용하는 약물이 아닙니다. 투여 중에는 호흡과 순환 상태를 확인하고 필요하면 즉시 기도를 확보할 수 있도록 적절한 의료인력과 장비가 준비되어야 합니다.
주요 이상반응
케타민 사용 후 어지러움, 구역과 구토, 혈압 또는 맥박 증가, 침과 기도 분비물 증가 등이 나타날 수 있습니다. 눈떨림이나 복시와 같은 시각 관련 증상이 발생하기도 합니다.
마취에서 깨어나는 과정에서 혼란, 생생한 꿈, 불안, 환각이나 섬망과 같은 정신신경계 반응이 나타날 수 있습니다. 이러한 각성기 반응의 정도는 환자와 투여 상황에 따라 다릅니다.
빠른 정맥투여나 높은 용량에서는 호흡이 억제되거나 일시적인 무호흡이 발생할 수 있습니다. 따라서 케타민은 호흡이 비교적 잘 유지되는 마취제라는 특성만으로 안전하다고 판단해서는 안 됩니다.
사용 시 주의사항
케타민은 혈압과 심박수를 증가시킬 수 있으므로 혈압 상승이 위험할 수 있는 심혈관계 질환이 있는 환자에서는 상태를 신중하게 평가해야 합니다. 정신질환이나 과거 케타민 투여 후 심한 정신신경계 반응이 있었던 경우에도 의료진에게 관련 병력을 알려야 합니다.
다른 진정제나 중추신경계에 영향을 주는 약물과 함께 사용할 때에는 진정과 호흡억제 등의 영향이 달라질 수 있습니다. 현재 복용하거나 투여 중인 약물에 관한 정보를 의료진에게 제공하는 것이 중요합니다.
임신과 수유 여부, 심혈관계·신경계 질환 등도 투여 전 확인할 사항에 포함될 수 있으며 개별 환자의 위험과 치료 필요성을 고려해 사용 여부를 결정합니다.
향정신성의약품 관리
케타민은 국내에서 향정신성의약품으로 지정되어 관리되는 의료용 마약류입니다. 식품의약품안전처는 케타민을 오용·남용 우려와 의존성 등을 고려하여 관련 법령에 따라 관리하는 향정신성의약품으로 분류하고 있습니다.
케타민은 의료적 필요에 따라 적법하게 사용할 수 있는 의약품이지만 환각과 해리감 등의 작용 때문에 의료 목적 이외의 오남용 위험이 있습니다. 반복적인 오남용은 정신적·신체적 문제를 일으킬 수 있으며 의료용 의약품을 다른 사람에게 제공하거나 임의로 사용하는 것은 피해야 합니다.
케타민은 의료진의 판단과 관리 아래 필요한 용량으로 사용하는 것이 중요하며 의료 목적과 다른 사용은 관련 법령의 적용을 받을 수 있습니다.