개요
뇌출혈은 뇌혈관이 터지면서 혈액이 뇌 조직이나 뇌 주변 공간으로 흘러나와 뇌를 손상시키는 출혈성 뇌졸중입니다. 대표적으로 뇌 조직 안에 출혈이 생기는 뇌내출혈과 뇌를 둘러싼 지주막하 공간에 출혈이 생기는 지주막하출혈이 있습니다.
출혈된 혈액은 주변 뇌 조직을 직접 손상시키고 혈종을 형성해 뇌를 압박할 수 있습니다. 출혈이 많아지면 두개골 내부 압력이 상승하고 의식 저하나 호흡 이상으로 빠르게 악화될 수 있어 즉각적인 진단과 치료가 필요합니다.
뇌내출혈
뇌내출혈은 뇌 조직 내부의 혈관이 파열되어 뇌실질 안에 혈액이 고이는 상태입니다. 성인에서는 오랜 기간 지속된 고혈압으로 작은 뇌혈관이 손상되어 발생하는 경우가 중요한 원인입니다.
출혈 위치에 따라 한쪽 팔다리 마비나 감각 저하, 언어장애, 시야장애 등이 나타날 수 있습니다. 출혈량이 많거나 중요한 뇌 부위에서 발생하면 의식이 빠르게 떨어지고 생명을 위협할 수 있습니다.
지주막하출혈
지주막하출혈은 뇌를 둘러싸는 막 가운데 지주막 아래 공간에 출혈이 발생하는 상태입니다. 대표적인 원인은 뇌동맥류의 파열이며 뇌동정맥기형 등 다른 혈관 이상이 원인이 되는 경우도 있습니다.
특징적으로 갑자기 시작되는 매우 심한 두통이 나타날 수 있으며 환자는 이전에 경험하지 못한 정도의 두통으로 표현하기도 합니다. 구토와 목의 뻣뻣함, 의식 변화나 경련 등이 함께 나타날 수 있습니다.
주요 원인
뇌출혈의 중요한 원인은 고혈압입니다. 혈압이 장기간 높게 유지되면 뇌의 작은 혈관벽이 약해져 파열 위험이 증가할 수 있습니다.
뇌동맥류와 뇌동정맥기형, 모야모야병 같은 뇌혈관질환도 출혈의 원인이 될 수 있습니다. 항응고제 사용이나 혈액응고장애, 뇌종양 등도 출혈 위험에 영향을 줄 수 있어 환자의 병력과 약물 복용력을 함께 확인합니다.
주요 증상
뇌출혈 증상은 출혈 위치와 양에 따라 다르지만 대개 갑자기 발생합니다. 한쪽 얼굴이나 팔·다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지고 말이 어눌해지는 등 뇌경색과 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다.
심한 두통과 구토, 어지럼, 의식 저하, 경련 등이 동반되기도 합니다. 특히 갑자기 쓰러지거나 깨우기 어렵고 의식이 점점 나빠진다면 즉시 응급평가가 필요합니다.
뇌경색과의 차이
뇌경색은 뇌혈관이 막혀 뇌 조직으로 가는 혈류가 감소하는 질환이고, 뇌출혈은 혈관이 터져 출혈이 발생하는 질환입니다. 두 질환 모두 갑작스러운 편측마비나 언어장애 등을 일으킬 수 있어 증상만으로 정확히 구분하기 어렵습니다.
치료 방법은 크게 다르기 때문에 뇌 CT나 MRI를 이용해 출혈 여부를 먼저 확인하는 것이 중요합니다. 특히 뇌출혈 환자에게 혈전용해제를 사용하면 출혈이 악화될 수 있으므로 영상검사를 통한 구분이 필수적입니다.
진단
뇌출혈이 의심되면 신경학적 상태를 평가한 뒤 뇌 CT를 신속하게 시행하는 경우가 많습니다. CT는 급성 뇌출혈의 위치와 양을 빠르게 확인하고 뇌압 상승이나 뇌실 내 출혈 등을 평가하는 데 유용합니다.
필요하면 MRI를 추가해 출혈 주변 뇌 조직과 원인을 평가할 수 있습니다. 뇌동맥류나 혈관기형이 의심되면 CT 혈관조영술, MR 혈관조영술 또는 뇌혈관조영술 등을 시행할 수 있습니다.
급성기 치료
급성기에는 호흡과 혈압, 의식 수준을 지속적으로 관찰하면서 출혈이 더 커지는 것을 막고 뇌압 상승과 같은 합병증을 관리합니다. 혈압이 지나치게 높은 경우에는 환자의 상태에 따라 혈압을 조절합니다.
항응고제 등을 복용한 환자에서는 약물의 종류와 출혈 정도에 따라 항응고 효과를 되돌리는 치료가 필요할 수 있습니다. 경련이나 뇌압 상승 등 동반 문제가 있으면 해당 상황에 맞는 치료를 시행합니다.
수술적 치료
모든 뇌출혈 환자가 수술을 받는 것은 아닙니다. 출혈의 위치와 크기, 의식 상태, 뇌압 상승 여부 등을 종합해 혈종 제거술이나 감압수술 등을 고려할 수 있습니다.
소뇌처럼 제한된 공간에 큰 출혈이 생겨 뇌간을 압박하거나 뇌척수액 흐름이 막히는 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 지주막하출혈의 원인이 뇌동맥류라면 재출혈을 막기 위해 코일색전술이나 수술적 결찰술 등을 시행할 수 있습니다.
주요 합병증
출혈이 증가하면 혈종이 커지면서 주변 뇌 조직을 압박하고 두개내압이 상승할 수 있습니다. 출혈이 뇌실로 퍼지면 뇌척수액 순환이 방해되어 수두증이 발생할 수도 있습니다.
지주막하출혈에서는 재출혈과 뇌혈관연축 등이 중요한 합병증입니다. 의식 저하가 심한 환자에서는 폐렴이나 혈전, 욕창 등 장기간 움직이지 못하면서 생기는 합병증에도 주의해야 합니다.
재활치료
뇌출혈 후에는 팔다리 마비와 보행장애, 언어장애, 삼킴장애, 인지기능 저하 등이 남을 수 있습니다. 환자의 상태가 안정되면 가능한 범위에서 조기에 재활치료를 시작해 기능 회복과 합병증 예방을 돕습니다.
물리치료와 작업치료, 언어치료, 연하재활 등을 증상에 따라 시행합니다. 회복 정도는 출혈의 위치와 양, 초기 의식 상태와 전신 상태 등에 따라 차이가 큽니다.
재발 예방
고혈압성 뇌출혈을 예방하고 재발 위험을 줄이기 위해서는 혈압을 꾸준히 관리하는 것이 매우 중요합니다. 흡연과 과도한 음주를 피하고 당뇨병이나 이상지질혈증 등 다른 심혈관 위험요인도 함께 관리합니다.
항혈소판제나 항응고제를 복용하는 환자는 뇌출혈 이후 약물의 재개 여부와 시기를 임의로 결정해서는 안 됩니다. 출혈 원인과 재출혈 위험, 혈전 위험을 종합해 의료진과 치료 계획을 결정해야 합니다.