개요
PRP주사와 프롤로주사는 모두 힘줄이나 인대 등 근골격계 조직의 만성 통증에 활용될 수 있는 주사치료이지만 사용하는 물질과 치료 원리가 다릅니다. PRP주사는 환자 자신의 혈액에서 혈소판이 풍부한 혈장을 분리해 주입하고, 프롤로주사는 주로 고농도 포도당 등의 자극성 용액을 주입합니다.
두 치료 모두 흔히 재생주사라는 표현으로 소개되지만 손상된 조직을 반드시 원래 상태로 재생시키는 치료로 단정할 수는 없습니다. 어떤 치료가 적합한지는 질환과 손상 부위, 기존 치료에 대한 반응과 근거 수준 등을 고려해 판단해야 합니다.
주입하는 물질의 차이
PRP주사는 환자에게서 직접 혈액을 채취한 뒤 원심분리를 통해 혈소판이 상대적으로 풍부한 혈장 성분을 분리해 사용합니다. 따라서 자신의 혈액을 이용하는 자가혈 기반 치료입니다.
프롤로주사는 혈액을 사용하지 않고 주로 고농도 포도당과 국소마취제, 생리식염수 등을 혼합한 용액을 사용합니다. 서울아산병원은 증식치료에 15~25% 고농도 포도당 용액 등을 사용할 수 있다고 설명합니다.
작용 원리의 차이
PRP주사는 혈소판에 포함된 성장인자와 여러 생리활성 물질을 손상 부위에 주입해 조직의 치유 과정에 관여하도록 하는 것을 목적으로 합니다. 힘줄이나 인대 등에서 통증 감소와 기능 개선을 기대하며 사용됩니다.
프롤로주사는 고농도 포도당 등의 증식제를 약해진 힘줄이나 인대 부착 부위에 주입해 국소적인 자극과 염증반응을 유도하고, 이후 콜라겐과 새로운 결합조직 생성이 일어나도록 하는 것을 목표로 합니다. 서울대학교병원은 프롤로주사를 염증반응을 유발하는 물질을 주사해 조직의 재생과 증식을 유도하는 치료로 설명합니다.
채혈 과정의 차이
PRP주사는 치료 전에 혈액을 채취하고 원심분리하는 과정이 필요합니다. 채취한 혈액에서 적혈구 등 다른 성분을 분리하고 혈소판이 많이 포함된 혈장을 준비한 뒤 병변에 주사합니다.
프롤로주사는 별도의 채혈이나 원심분리 과정이 필요하지 않습니다. 준비된 증식제를 통증의 원인이 되는 힘줄이나 인대의 부착 부위 등에 직접 주입합니다.
적용 질환의 차이
PRP는 내·외측 상과염과 여러 힘줄 질환 등에서 연구되어 왔습니다. 국내에서는 3개월 이상 적절한 보존적 치료에도 기능 이상과 통증이 지속되는 내·외측 상과염에 대한 자가 혈소판 풍부 혈장 치료술에 별도의 적용 기준이 마련되어 있습니다.
프롤로주사는 약화되거나 손상된 힘줄이나 인대 또는 부분적인 파열에 의해 증상이 발생한 것으로 판단되는 경우 활용될 수 있습니다. 서울대학교병원은 통증의 원인이 되는 건이나 인대를 확인한 뒤 해당 조직의 골 부착 부위 등에 포도당과 국소마취제 혼합액을 주입한다고 설명합니다.
근거 수준의 차이
PRP는 적응증에 따라 비교적 많은 연구가 이루어졌지만 모든 근골격계 질환에서 동일한 효과가 입증된 것은 아닙니다. 건강보험심사평가원은 상과염에서 PRP가 기존 스테로이드 주사와 비교해 일정 시점의 기능 개선과 통증 완화를 보였으나, 임상적 장점이 전반적으로 뚜렷하다고 판단하기에는 제한이 있다고 평가했습니다.
프롤로주사 역시 여러 근골격계 질환에서 활용되고 있지만 질환마다 근거 수준과 치료 반응에 차이가 있습니다. 서울아산병원은 대부분의 경우 통증 감소를 기대할 수 있으나 치료 성공 가능성에는 개인차가 있으며 반복적인 시술이 필요할 수 있다고 안내합니다.
시술 과정의 차이
PRP주사는 채혈, 혈액 원심분리, PRP 추출, 병변 부위 주사의 순서로 진행합니다. 혈액 처리 장비와 제조 방식에 따라 최종 PRP의 혈소판 농도와 구성에 차이가 생길 수 있습니다.
프롤로주사는 병변을 확인한 뒤 증식제를 해당 부위에 직접 주사합니다. 필요하면 초음파나 방사선 영상장치를 이용해 주사 위치를 확인할 수 있습니다. 두 치료 모두 정확한 병변 위치가 중요한 경우 영상 유도하에 시행할 수 있습니다.
시술 후 반응의 차이
PRP는 조직의 회복 반응을 이용하는 치료이므로 일반적인 진통주사처럼 즉시 통증이 사라지는 것을 주된 목표로 하지 않습니다. 시술 직후에는 주사 자극으로 통증이나 뻐근함이 일시적으로 나타날 수 있습니다.
프롤로주사 역시 의도적으로 국소 자극을 일으키기 때문에 시술 후 통증이 일시적으로 증가할 수 있습니다. 서울아산병원은 프롤로주사 이후 시술 부위 통증이 발생하고 경우에 따라 약 2주 정도 지속될 수 있다고 안내합니다.
부작용과 주의사항
PRP는 자신의 혈액을 이용하므로 외부 약물에 대한 면역반응 위험은 상대적으로 낮지만 채혈과 주사에 따른 통증, 멍, 출혈, 감염 등이 발생할 수 있습니다. 항응고제나 항혈소판제를 복용하는 경우에는 시술 전 의료진에게 알려야 합니다.
프롤로주사도 주사 부위의 통증과 출혈, 감염 등이 발생할 수 있으며 주사 위치에 따라 주변 혈관이나 신경과 관련된 부작용 가능성이 있습니다. 서울아산병원은 주사 위치에 따른 혈관 내 투여나 신경계 주변 투여 관련 부작용 가능성도 설명하고 있습니다.
어떤 주사를 선택하는가
PRP와 프롤로 가운데 어느 치료가 더 적합한지는 단순히 주사 종류만 비교해 결정할 수 없습니다. 우선 통증이 힘줄이나 인대에서 발생하는지, 파열이나 관절질환이 있는지 등을 신체진찰과 초음파·MRI 등으로 확인해야 합니다.
이후 질환별 임상 근거와 기존 치료에 대한 반응, 기대 효과, 비용과 시술 횟수 등을 고려해 선택합니다. PRP와 프롤로 모두 모든 근골격계 질환에서 수술을 대체하거나 손상 조직을 완전히 원래 상태로 복원하는 치료로 보기는 어렵습니다. 서울대학교병원 역시 프롤로와 PRP를 포함한 주사치료를 관절을 원상태로 되돌리는 치료로 해석하는 데는 한계가 있다고 설명합니다.