개요
임플란트 주위염은 치과 임플란트 주변의 잇몸에 염증이 생기고, 동시에 임플란트를 지지하는 치조골의 소실이 진행되는 염증성 질환입니다. 영어로는 peri-implantitis라고 하며, 단순한 잇몸 염증에 그치지 않고 주변 골이 손상된다는 점에서 임플란트 주위 점막염과 구분됩니다.
임플란트 자체에는 충치가 생기지 않지만 주변 조직에는 자연치아와 마찬가지로 치태가 축적될 수 있습니다. 염증이 지속되면 임플란트를 둘러싼 뼈가 줄어들고 심한 경우 임플란트의 안정성에 영향을 줄 수 있습니다.
임플란트 주위 점막염과의 차이
임플란트 주위 점막염은 임플란트 주변 연조직에 염증이 있지만 진행성 골소실은 없는 상태입니다. 칫솔질이나 검사할 때 출혈이 나타나거나 잇몸이 붉고 부어 보일 수 있습니다.
반면 임플란트 주위염에서는 염증과 함께 주변 치조골 소실이 진행됩니다. 따라서 출혈이나 붓기만으로 두 상태를 정확히 구분하기 어렵고, 임상검사와 방사선검사를 함께 확인해야 합니다.
주요 원인
임플란트 주위염의 가장 중요한 원인 가운데 하나는 임플란트 주변에 지속적으로 쌓이는 세균성 치태입니다. 구강위생이 충분하지 않으면 염증이 지속되고 주변 조직의 파괴로 이어질 수 있습니다.
임플란트 보철물의 형태 때문에 칫솔이나 치간칫솔이 잘 들어가지 않는 부위가 생기면 치태 관리가 어려워질 수 있습니다. 시멘트 유지형 보철물에서는 잇몸 아래에 남은 시멘트가 염증과 관련되는 경우도 있어 보철물 주변의 관리가 중요합니다.
위험요인
과거에 치주염을 앓았던 사람은 임플란트 주변에서도 염증성 문제가 발생할 위험이 높을 수 있습니다. 흡연과 불량한 구강위생, 정기적인 유지관리가 이루어지지 않는 경우도 임플란트 주위 질환과 관련될 수 있습니다.
당뇨병 등 전신질환도 개인의 염증 반응과 치유 상태에 영향을 줄 수 있습니다. 다만 하나의 위험요인이 있다고 반드시 임플란트 주위염이 발생하는 것은 아니며 여러 조건을 함께 평가해야 합니다.
주요 증상
초기에는 환자가 특별한 통증을 느끼지 못할 수 있습니다. 잇몸에서 피가 나거나 붓고, 칫솔질할 때 출혈이 반복되는 형태로 발견되는 경우가 있습니다.
질환이 진행하면 고름이 나오거나 잇몸이 내려가 임플란트가 더 길어 보일 수 있습니다. 주변 골소실이 심해지면 불편감이나 씹을 때 통증이 생기고, 매우 진행된 경우에는 임플란트 자체의 움직임이 나타날 수 있습니다.
진단
임플란트 주위염은 임플란트 주변 잇몸 상태와 탐침 시 출혈 또는 고름 여부, 임플란트 주변의 깊이 변화를 확인하면서 평가합니다. 단순히 통증이 있는지만으로 진단하지 않습니다.
방사선검사를 통해 임플란트 주변 치조골의 높이와 과거 영상에 비해 골이 얼마나 감소했는지 확인할 수 있습니다. 필요한 경우 추가 영상검사를 이용해 골 결손의 형태와 범위를 평가하기도 합니다.
치조골 소실
임플란트 주위염에서 중요한 특징은 임플란트를 지지하는 치조골이 점차 소실된다는 점입니다. 골소실이 진행되면 임플란트 표면이 잇몸과 구강 환경에 더 많이 노출될 수 있어 치태 관리도 어려워집니다.
이미 소실된 뼈는 단순한 칫솔질만으로 원래 형태로 돌아오지 않습니다. 따라서 골소실이 심해지기 전에 염증을 발견하고 관리하는 것이 중요합니다.
치료
치료의 기본은 임플란트 표면과 주변 조직의 치태와 염증을 줄이는 것입니다. 전문적인 기구를 이용해 임플란트 주변을 세정하고 환자가 스스로 관리할 수 있도록 구강위생 방법을 조정합니다.
골소실이 진행된 경우에는 비수술적 치료만으로 충분하지 않을 수 있으며 상태에 따라 외과적으로 염증 조직을 제거하거나 임플란트 표면을 정리하는 치료를 고려할 수 있습니다. 일부 골 결손에서는 재생을 위한 술식이 검토될 수 있지만 모든 경우에서 가능한 것은 아닙니다.
임플란트 제거
주변 골이 심하게 소실되거나 임플란트가 움직이고 기능을 유지하기 어려운 경우에는 고정체 제거가 필요할 수 있습니다. 임플란트를 제거할지는 골소실의 범위와 위치, 감염 상태와 보철 계획 등을 종합해 판단합니다.
제거 후에는 해당 부위가 치유되는 과정을 확인하고 남아 있는 골량을 평가합니다. 필요한 경우 골이식 등 추가 치료 후 재식립을 검토할 수 있지만 재식립 가능 여부는 환자마다 다릅니다.
예방과 유지관리
임플란트 주위염을 예방하려면 크라운과 잇몸 경계 부위의 치태를 지속적으로 관리하는 것이 중요합니다. 칫솔과 함께 보철물 형태에 맞는 치실이나 치간칫솔 등을 사용해 임플란트 주변을 청결하게 유지합니다.
정기적인 치과검진에서는 잇몸 출혈과 보철물 상태, 교합, 주변 골 변화를 확인할 수 있습니다. 특히 과거 치주염 병력이 있거나 흡연, 당뇨병 등 위험요인이 있는 경우에는 개인 상태에 맞는 유지관리 주기를 정해 지속적으로 관찰하는 것이 중요합니다.