개요
EVAR 치료는 복부대동맥류를 혈관 안에서 치료하는 최소침습적 시술로, 정식 명칭은 혈관내 동맥류 치료술(Endovascular Aneurysm Repair)입니다. 주로 사타구니 부위의 대퇴동맥을 통해 스텐트 그라프트를 삽입해 동맥류 내부로 전달되는 혈압을 차단하고 파열 위험을 낮춥니다.
복부를 크게 절개해 대동맥을 인조혈관으로 교체하는 개복수술과 달리 혈관 내부를 통해 치료한다는 것이 가장 큰 특징입니다. 다만 모든 복부대동맥류에 적용할 수 있는 것은 아니며 동맥류의 크기와 형태, 혈관 구조, 환자의 전신 상태 등을 평가해 치료 방법을 결정합니다.
복부대동맥류
복부대동맥류는 복부를 지나는 대동맥 벽이 약해져 혈관이 비정상적으로 확장되는 질환입니다. 동맥류가 계속 커지면 혈관벽이 압력을 견디지 못해 파열될 위험이 있습니다.
작고 파열 위험이 낮은 동맥류는 정기적인 영상검사로 관찰할 수 있습니다. 반면 크기가 커지거나 빠르게 성장하고 증상이 발생하는 경우에는 EVAR 또는 개복수술과 같은 적극적인 치료를 고려합니다.
치료 원리
EVAR에서는 접혀 있는 스텐트 그라프트를 카테터에 넣어 대퇴동맥을 통해 복부대동맥류까지 이동시킵니다. 정확한 위치에서 스텐트 그라프트를 펼치면 정상적인 대동맥 안에 새로운 혈액 통로가 만들어집니다.
혈액이 스텐트 그라프트 내부를 통해 흐르게 되면 동맥류 벽에 직접 전달되는 압력이 감소합니다. 동맥류 자체를 잘라내는 것이 아니라 혈류에서 동맥류를 분리해 파열 위험을 낮추는 방식입니다.
치료 대상
EVAR 시행 여부는 복부대동맥류의 직경과 성장 속도, 증상 및 파열 위험 등을 종합해 결정합니다. 환자의 연령과 심장·폐·콩팥 기능 등 전신 상태도 중요한 판단 요소입니다.
특히 개복수술에 대한 신체적 부담이 큰 환자에서는 EVAR가 치료 방법으로 고려될 수 있습니다. 그러나 혈관 구조가 스텐트 그라프트를 안정적으로 고정하기 어려운 형태라면 다른 치료가 필요할 수 있습니다.
시술 전 검사
EVAR를 계획할 때는 CT 혈관조영검사가 중요한 역할을 합니다. 동맥류의 직경과 길이뿐 아니라 정상 대동맥과의 연결 부위, 장골동맥과 대퇴동맥의 굵기와 형태 등을 정밀하게 측정합니다.
이러한 정보를 바탕으로 사용할 스텐트 그라프트의 크기와 형태를 결정합니다. 혈액검사를 통해 콩팥 기능과 빈혈, 혈액응고 상태 등을 확인하고 심폐 기능과 동반질환도 평가합니다.
시술 과정
일반적으로 사타구니 부위의 대퇴동맥을 통해 카테터와 스텐트 그라프트를 삽입합니다. 영상장비로 혈관의 위치를 확인하면서 스텐트 그라프트를 복부대동맥류가 있는 위치까지 이동시킵니다.
적절한 위치에 도달하면 스텐트 그라프트를 펼쳐 정상적인 대동맥과 장골동맥에 고정합니다. 이후 혈관조영검사 등을 통해 혈류가 정상적으로 흐르는지와 동맥류 내부로 혈액이 새어 들어가는 부분이 없는지 확인합니다.
스텐트 그라프트
스텐트 그라프트는 금속으로 된 스텐트 구조와 인조혈관 재질을 결합한 의료기기입니다. 혈관 내부에서 펼쳐지면서 대동맥의 새로운 혈류 통로 역할을 합니다.
환자마다 대동맥과 장골동맥의 크기와 모양이 다르므로 시술 전 영상검사를 통해 적절한 규격을 선택하는 것이 중요합니다.
개복수술과 차이
개복수술은 복부를 절개하고 동맥류가 있는 대동맥을 직접 확인한 뒤 인조혈관으로 혈류를 재건하는 방법입니다. 오랜 기간 사용되어 온 표준적인 치료 방법 가운데 하나입니다.
EVAR는 복부를 크게 절개하지 않기 때문에 일반적으로 초기 회복이 빠르고 신체적 부담을 줄일 수 있습니다. 반면 장기간 스텐트 그라프트와 동맥류의 상태를 확인해야 하며 추가 시술이 필요한 경우도 있습니다.
회복
EVAR는 개복수술에 비해 절개 범위가 작아 일반적으로 입원과 초기 회복 기간이 짧은 편입니다. 시술 후에는 혈압과 맥박, 소변량, 사타구니 천자 부위와 다리의 혈액순환 등을 관찰합니다.
퇴원 후에는 무리한 활동을 피하면서 점차 일상생활로 복귀합니다. 구체적인 활동 범위와 복용 약물은 환자의 상태와 시술 결과에 따라 달라질 수 있습니다.
엔도리크
EVAR 후 중요한 합병증 가운데 하나는 엔도리크입니다. 엔도리크는 스텐트 그라프트를 설치한 이후에도 동맥류 주머니 안으로 혈액이 계속 유입되는 상태를 의미합니다.
엔도리크는 발생 원인에 따라 여러 유형으로 구분하며 일부는 자연적으로 없어질 수 있지만 지속적인 관찰이나 추가 시술이 필요한 경우도 있습니다. 동맥류가 계속 커지는지 여부가 중요한 판단 기준이 됩니다.
기타 합병증
시술 부위의 출혈이나 혈종, 혈관 손상, 감염 등이 발생할 수 있습니다. 스텐트 그라프트의 이동이나 폐색, 다리로 가는 혈류의 장애가 발생하는 경우도 있습니다.
시술 과정에서 조영제를 사용하기 때문에 콩팥 기능이 저하된 환자는 조영제 사용에 따른 위험도 고려해야 합니다. 합병증 발생 가능성은 환자의 혈관 구조와 전신 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다.
추적검사
EVAR는 시술이 성공적으로 끝났더라도 장기적인 영상 추적관찰이 중요합니다. 스텐트 그라프트의 위치와 형태, 엔도리크 발생 여부, 동맥류의 크기 변화를 정기적으로 확인합니다.
CT 혈관조영검사나 초음파 등이 추적검사에 활용될 수 있습니다. 검사 시기와 방법은 시술 결과와 환자의 상태에 따라 의료진이 결정합니다.
생활관리
EVAR는 복부대동맥류를 치료하지만 전신적인 동맥경화 위험요인을 없애는 치료는 아닙니다. 따라서 혈압과 혈당, 콜레스테롤 등을 적절하게 관리하는 것이 중요합니다.
흡연은 대동맥류와 심혈관질환의 중요한 위험요인이므로 금연이 권장됩니다. 치료 후에도 정기적인 진료와 영상검사를 지속하는 것이 장기적인 관리에서 중요합니다.
응급 증상
EVAR 치료 후 갑작스럽고 심한 복통이나 허리·등 통증, 실신이나 심한 어지럼 등이 발생하면 대동맥과 관련된 응급상황을 확인해야 합니다.
한쪽 다리가 갑자기 차갑거나 창백해지고 심한 통증이나 감각 이상이 발생하는 경우에도 혈류 장애 가능성이 있으므로 신속하게 의료기관의 평가를 받아야 합니다.