개요
b형 헤모필루스 인플루엔자는 Haemophilus influenzae type b, 즉 Hib에 의해 발생하는 침습성 세균 감염을 의미합니다. 헤모필루스 인플루엔자균은 여러 혈청형으로 나뉘며 그중 b형은 특히 영유아에서 수막염, 후두개염, 폐렴, 균혈증, 관절염 등 중증 감염을 일으킬 수 있습니다.
이름에 ‘인플루엔자’가 포함되어 있지만 독감을 일으키는 인플루엔자 바이러스와는 전혀 다른 세균성 감염입니다. 질병관리청은 b형 헤모필루스 인플루엔자를 법정감염병으로 관리하고 있으며, 예방접종이 널리 시행되면서 침습성 Hib 감염은 크게 감소했습니다.
원인균
원인균은 Haemophilus influenzae type b로, 그람음성 세균입니다. 헤모필루스 인플루엔자균에는 a형부터 f형까지 여러 피막형이 있으며 이 가운데 b형이 침습성 감염을 일으키는 대표적인 혈청형입니다.
Hib는 사람의 비인두에 존재할 수 있으며 호흡기 분비물을 통해 전파될 수 있습니다. 세균이 점막을 넘어 혈액으로 침투하면 균혈증을 일으키고 이후 수막이나 관절, 폐 등 여러 장기로 퍼질 수 있습니다.
전파
b형 헤모필루스 인플루엔자균은 감염자 또는 보균자의 호흡기 분비물을 통해 사람 간에 전파됩니다. 기침이나 재채기, 밀접한 접촉 등을 통해 세균이 비인두로 들어가 감염될 수 있습니다.
잠복기는 일반적으로 약 2~4일 정도로 알려져 있으며, 질병관리청 감염병 관리 기준에서는 호흡기 분비물에 균이 존재하는 동안 전파 가능성이 있는 것으로 봅니다. 적절한 항생제 치료를 시작한 뒤에는 전파 가능성이 빠르게 감소합니다.
주요 감염 질환
Hib는 세균성 수막염의 중요한 원인균 가운데 하나입니다. 수막염이 발생하면 고열, 두통, 구토, 경부 강직, 의식 변화나 경련 등이 나타날 수 있으며 영유아에서는 증상이 비특이적으로 나타날 수도 있습니다.
후두개염도 대표적인 Hib 감염입니다. 후두개가 심하게 붓게 되면 음식을 삼키기 어렵고 침을 흘리거나 호흡곤란이 발생할 수 있으며, 심하면 기도가 막힐 수 있어 응급질환에 해당합니다.
이외에도 폐렴, 균혈증과 패혈증, 봉와직염, 화농성 관절염 등이 발생할 수 있습니다.
고위험군
Hib 침습성 감염은 특히 5세 미만 소아에서 중요합니다. 예방접종이 충분히 이루어지지 않은 영유아에서는 중증 감염 위험이 더 높을 수 있습니다.
5세 이상이라도 기능적 또는 해부학적 무비증, 일부 면역결핍, 악성종양 치료에 따른 면역저하, 조혈모세포이식 등 특정 고위험군에서는 Hib 예방접종이 필요할 수 있습니다.
증상
증상은 감염 부위에 따라 달라집니다. 수막염에서는 발열, 구토, 심한 보챔, 처짐, 경련이나 의식 변화가 나타날 수 있고 후두개염에서는 고열, 인후통, 삼킴곤란, 침 흘림, 쉰 목소리와 호흡곤란 등이 나타날 수 있습니다.
폐렴이 발생하면 발열, 기침, 호흡곤란 등이 나타날 수 있으며 균혈증이나 패혈증이 동반되면 전신 상태가 급격하게 나빠질 수 있습니다. 영유아에서 고열과 심한 처짐, 호흡곤란 또는 의식 변화가 나타나면 신속한 진료가 필요합니다.
진단
침습성 Hib 감염이 의심되면 감염 부위에 따라 혈액, 뇌척수액, 관절액 등 검체를 채취해 균을 확인합니다. 배양검사나 분자진단검사 등을 이용할 수 있으며 혈액배양으로 균혈증 여부를 확인할 수 있습니다.
수막염이 의심되는 경우에는 뇌척수액검사가 필요할 수 있습니다. 그러나 중증 감염에서는 검사 결과를 기다리지 않고 임상적으로 의심되는 즉시 항생제 치료를 시작해야 하는 경우도 있습니다.
치료
b형 헤모필루스 인플루엔자 감염은 항생제로 치료합니다. 중증 침습성 감염에서는 정맥주사용 항생제를 사용하며 감염 부위와 중증도, 항생제 감수성 결과 등을 고려해 치료제를 선택합니다.
수막염이나 패혈증, 후두개염처럼 중증으로 진행할 수 있는 경우에는 입원 치료와 집중적인 관찰이 필요할 수 있습니다. 후두개염에서 기도 폐쇄 위험이 높으면 기도 확보가 우선될 수 있습니다.
예방접종
Hib 예방접종은 b형 헤모필루스 인플루엔자에 의한 중증 침습성 감염을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다. 국내에서는 생후 2~59개월의 모든 소아를 접종 대상으로 하며 Hib 단독백신 또는 혼합백신을 사용합니다.
접종은 일반적으로 생후 2개월부터 시작하며 사용 백신에 따라 기초접종 횟수와 추가접종 일정이 달라질 수 있습니다. 소아기에 접종하지 않은 5세 이상에서는 일반적으로 모든 사람에게 접종하는 것은 아니지만 무비증이나 면역저하 등 고위험군에서는 접종을 권고할 수 있습니다.
인플루엔자와의 차이
b형 헤모필루스 인플루엔자는 세균에 의한 질환이고 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스에 의한 급성 호흡기 감염입니다. 이름이 비슷하지만 원인 병원체와 치료, 예방백신이 서로 다릅니다.
Hib 백신은 인플루엔자 독감을 예방하지 않으며, 독감 백신 역시 Hib 감염을 예방하지 않습니다. 두 예방접종은 목적이 서로 다르므로 구분해서 이해해야 합니다.