[목통증 원인과 목디스크 3편] 목통증이 계속된다면? 어깨통증·팔 저림 원인과 병원 가야 할 때

목이 뻐근하고 어깨까지 아프면 “자세가 안 좋아서 그런가?” 하고 넘기기 쉽습니다. 실제로 오래 앉아 있거나 스마트폰을 많이 보는 습관은 목과 어깨 주변 부담을 높일 수 있습니다. 다만 목통증과 어깨통증이 반복되면서 팔이나 손까지 저리거나 힘이 빠지는 느낌이 있다면 단순한 근육 뭉침과는 구분해서 볼 필요가 있습니다.

일자목·거북목과 목통증의 관계는 목통증 원인과 목디스크 1편 「일자목 증상은? 거북목과 목통증 원인」에서, 목디스크 증상과 방사통은 목통증 원인과 목디스크 2편 「목디스크 증상은? 목통증과 팔 저림이 나타나는 이유」에서 확인할 수 있습니다.

목통증이 계속되면 병원에 가야 할까요?

가벼운 목통증이나 어깨통증은 쉬거나 자세를 바꾼 뒤 나아지기도 합니다. 하지만 통증이 자꾸 반복되거나 점점 심해지고, 팔·손 저림이나 감각 저하, 힘 빠짐까지 함께 나타난다면 정형외과 등 관련 진료과에서 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

질병관리청 국가건강정보포털의 추간판탈출증 건강정보에서도 경추 추간판탈출증에서 목 주변 통증과 함께 팔로 뻗치는 통증이나 근력 저하가 나타날 수 있다고 설명합니다.

어깨통증과 팔 저림을 함께 봐야 하는 이유

어깨통증이나 팔 저림이 있다고 해서 모두 목디스크는 아닙니다. 다만 팔·손 저림과 함께 감각이 둔해지거나 물건을 자주 떨어뜨리고, 예전보다 힘이 잘 들어가지 않는다면 신경 증상이 있는지 살펴볼 필요가 있습니다.

서울아산병원의 경추 추간판 탈출증 건강정보에서도 목·어깨 통증과 함께 팔·손의 통증이나 저림, 감각 이상 등이 나타날 수 있다고 안내합니다.

목통증과 허리통증이 같이 있다면

목디스크와 허리디스크는 모두 추간판과 관련된 질환이지만 불편함이 퍼지는 부위는 다를 수 있습니다. 목디스크는 팔·손 쪽으로, 허리디스크는 허리통증과 함께 엉덩이·다리 쪽으로 통증이나 저림이 이어질 수 있습니다.

목과 허리가 동시에 불편하더라도 하나의 원인으로 묶기보다 통증이 어디에서 시작되고 어느 부위까지 이어지는지 따로 살펴보는 편이 좋습니다.

목통증 치료 전 먼저 확인할 것

목통증이 오래가면 도수치료나 신경차단술 같은 치료방법부터 찾아보기도 합니다. 하지만 치료를 먼저 정하기보다 현재 통증이 근육·관절 문제인지, 신경과 관련된 증상인지 구분하는 과정이 먼저입니다.

세브란스병원의 경추간판탈출증 정보에서도 진찰과 영상검사 등을 통해 상태를 확인한 뒤 증상에 따라 치료 방향을 정한다고 설명합니다.

도수치료나 신경차단술도 목통증이나 목디스크가 있다고 모두 받는 치료는 아닙니다. 증상과 진찰·검사 결과를 바탕으로 필요성을 판단하는 것이 좋습니다.

목통증과 어깨통증이 계속될 때는 아픈 기간만 따지기보다 팔·손 저림, 감각 변화, 힘 빠짐처럼 평소와 다른 증상이 함께 나타나는지를 살펴보는 것이 병원에 갈 시점을 판단하는 데 도움이 됩니다.